미래를 지배한 빌 게이츠

1장 소년, 컴퓨터에 빠지다
천재 사업가의 어린 시절
운명적 만남
너무 어린 해커

2장 열아홉 살, 세상의 미래를 보다
변화의 시간들
불안한 미래
겁 없는 청년 사업가

3장 소프트웨어는 상품이다
탄생, 마이크로소프트
세상을 향한 선전 포고, “그건 도둑질입니다!”
빌 게이츠의 시대

4장 빌 게이츠의 두 얼굴
스티브 잡스 vs 빌 게이츠
마이크로소프트, 그 속으로
비난받는 컴퓨터 황제
꿈꾸는 어른

작가의 말
빌 게이츠 연보
부록_청소년들을 위한 10가지 조언
빌 게이츠를 통해 배우는 성공 비결

상담 과정이 모두 끝나고 심리학자는 빌 게이츠의 어머니를 불렀다. 그리고 빌에게 가장 어울리는 처방을 내렸다.
“빌에게 모범생이 되라고 강요하는 것은 쓸데없는 짓입니다. 매를 든다고 해도 빌에게는 아무런 효력이 없을 겁니다. 그냥 내버려 두는 게 가장 좋은 방법입니다.”
집으로 돌아온 빌의 어머니는 상담 과정이 끝난 것을 마냥 아쉬워하는 철부지 아들을 안쓰럽게 바라보았다. 어머니의 입에서는 한숨이 절로 튀어나왔다. 심리학자의 이야기는 빌 게이츠가 결국 구제 불능이라는 말과 다름없기 때문이었다. 하지만 빌의 어머니가 미처 발견하지 못한 것이 하나 있었다. 그것은 장난기와 산만함 뒤에 숨겨진 빌의 남다른 능력이었다. 빌은 늘 새로운 도전거리들을 찾아다녔고, 도전과 정복의 기쁨을 만끽하고 있었다. 오로지 빌 게이츠 자신만의 세계였다.

컴퓨터 회사 사람들은 시애틀에서 막무가내로 찾아온 애송이들을 위아래로 훑어보았다. 열여섯 살의 빌 게이츠는 당당한 표정을 지어 보였지만 어른들의 눈엔 세상 모르고 덤벼드는 하룻강아지로 보일 뿐이었다. 그러나 빌 게이츠가 가져온 소프트웨어를 시험해 본 컴퓨터 회사 사람들의 태도는 180도 달라졌다.
“우리 회사는 더 많은 고객들을 끌어모아야만 해. 자네들 정도의 실력이면 임금을 자동으로 계산해 주는 프로그램을 만들 수 있을 것 같은데, 어때, 할 수 있겠나? 만약 성공한다면 편지에 쓰인 부탁 정도는 들어줄 수 있네.”
컴퓨터를 사용할 수만 있다면 바다에라도 뛰어들 10대들이었다. 빌 게이츠는 친구들과 함께 6개월 동안 컴퓨터 회사에서 요구한 프로그램을 짜는 일에 매달렸다. 그리고 그들은 약 1575시간 정도 컴퓨터를 사용할 수 있는 금액인 2만 5000달러를 벌었다.

“언젠가 책은 이 세상에서 없어질 거야. 왜냐하면 컴퓨터로 모든 것을 얻어 낼 수 있기 때문이지. 컴퓨터가 책을 대신하는 세상이 올 거야. 그리고 모든 사람들이 자신의 컴퓨터를 갖게 되는 그런 때가 올 거라고.”
기숙사 휴게실에는 확신에 가득 찬 빌 게이츠의 목소리가 울려 퍼졌다. 그러나 그 자리에 있던 하버드 대학생들은 단 한 사람도 빌 게이츠의 이야기에 귀를 기울이지 않았다.
‘빌 게이츠는 과학 소설을 너무 많이 읽은 것 같군. 소설의 내용을 현실로 착각하다니…….’
주변의 차가운 시선에도 아랑곳하지 않고 빌 게이츠는 목소리에 더욱 힘을 주었다.
“모든 사람들이 컴퓨터를 가지게 될 거야. 사람들은 자신의 집과 회사에서 자유롭게 컴퓨터를 사용하지. 컴퓨터는 책상 위에 놓을 수 있을 정도로 작아질 거고, 당연히 가격도 싸질 거야. 컴퓨터로 할 수 있는 일도 어마어마하게 많아서 사람들의 필수품이 될 거야.”