하늘을 날고 싶은 아기 새에게

1957년 핀란드에서 태어났습니다. 1983년에 헬싱키 예술학교를 졸업한 후 그래픽 디자이너이자 어린이 책 작가 및 삽화가로 일하며 이탈리아 피렌체에서 살았습니다. 그리고 2009년 핀란드로 건너와 지금까지 살고 있습니다. 《크리스마스 천사》, 《허수아비 프리돌린》, 《네 역할도 중요해!》 등 30여 권의 어린이 책을 쓰고 그렸으며, 핀란드 올해의 최고 그림책 상, 독일 옥토고날레 그라피크 상, 영국 가디언 픽션 상 및 스마티즈 상 등 여러 세계적인 상을 받았습니다. 피르코의 그림은 이탈리아 볼로냐 일러스트레이터 전시회, 일본 도쿄 이타바시 미술관, 프랑스 생 조르주 성당 미술관, 그리고 핀란드, 노르웨이, 스웨덴, 아이슬란드 등에서 전시되었습니다. 또 프랑스 국립중앙교육자료원은 피르코의 그림책을 애니메이션으로 만들었으며, 핀란드 국영 방송국은 1981년과 1999년에 피르코의 작품과 생애에 관한 두 편의 다큐멘터리를 만들기도 했습니다. 피르코는 주로 수채화법으로 작업하는데, 그녀는 이 화법이 가장 어렵지만 가장 시적이며 기교가 뛰어난 작업이라고 여깁니다. 수채화의 투명하고 섬세한 색조가 동화만의 환상적인 배경뿐 아니라 자연의 특성과 분위기를 가장 잘 표현해 준다는 것입니다. 사실 피르코의 그림책에 영감을 주는 것은 바로 자연인데, 자연은 핀란드에서 태어난 이에게는 매우 친숙한 세계입니다.

1987년 《중앙일보》에 시가 당선되면서 등단했다. 시와 그림책을 쓰고 번역하며 원주시그림책센터 일상예술에서 그림책 워크숍 및 그림책 문화를 펼치고 있다. 그림책 『이야기 귀신』, 『빙빙 돌아라』 등에 글을 썼고, 옮긴 책으로 『날아라, 마일즈』, 『엄마랑 나랑』, 『나의 작은 섬』 등이 있다.