청소년을 위한 한국고전문학사

정지상의 <송인送人>은 우리나라 한시 중 이별조의 절조絶調라고 평가받는 작품입니다. 특히 한시를 짓는 사람들이라면 이 시에 대해 언급하지 않는 사람이 없을 정도로 이 시는 많은 사람들에게 사랑과 관심을 받았습니다. 또한 명나라 사신들이 <송인>을 보고 모두 ‘신품神品이라고 극찬했다고 하니, 이 작품의 진가가 어느 정도인지는 가히 상상하고도 남을 것입니다.
‘이별시의 대명사, 정지상의 <송인>’ 중에서 (고려 시대의 문학)

조선 후기 전쟁으로 드러난 왕조 체제의 한계는 자신들의 삶을 스스로 지켜야 한다는 자각을 서민들에게 심어 주면서 의병의 봉기, 민란의 속출, 서민 의식의 성장, 실학사상의 발현으로 이어집니다. 특히 조선 후기의 실학사상은 서민 의식의 집약이라고 볼 수 있으며, 이 사상으로 말미암아 문학은 좀 더 현실에 관심을 기울이고 그것을 형상화하는 방향으로 나아갑니다.
이 시기의 시가 문학은 전대의 갈래를 이어가면서도 서민들이 문학의 담당층으로 합류하면서 문학의 변형과 다양화가 이루어진 점이 특징입니다. 예를 들면 시조의 경우 양반의 시조와 함께 길이가 긴 사설시조가 본격적으로 출현하는데, 이 작품들은 내용면에서 관념적인 세계를 추구하기보다 일상적이고 현실적인 삶을 다루며 미적 가치 측면에서 숭고미, 우아미, 비장미보다 희극ㅁ를 구현한다는 점에서 서민들의 작품일 가능성이 높습니다.
‘서민 의식의 성장과 산문 문학의 시대’ 중에서 (조선 시대 후기의 문학)