아빠, 나 아파요

1938년 미국 와이오밍주에서 태어난 청소년 문학 작가입니다. 코네티컷 대학교를 졸업한 이후 영어 교사로 재직했으며, 이후 어린이들의 글 읽기를 장려하는 단체인 전미 아동 문학 연합(National Children's Book and Literacy Alliance)의 회원으로 현재까지 활동하고 있습니다. 가족과 아이들에 대한 그녀의 관심은 작품에도 고스란히 담겨, 그녀의 작품은 대부분 ‘가족’을 주제로 하고 있습니다. 대표작이자 가장 성공적인 작품인 『Sarah, Plain and Tall』을 비롯해 다수의 어린이 소설을 집필했으며, 『Three Names」, 『All the Places to Love』등 여러 권의 그림책을 집필하기도 했습니다. 그녀의 책들은 특히 한국 영어 학습자들이 ‘영어 그대로’ 읽기에 매우 적절합니다. 저자가 영어 선생님이었던 만큼, 기교 넘치는 문장으로 가득한 일반적인 소설과 다르게 간결하면서도 명확한 문장들로 소설을 쓰기 때문에 학습 목적으로 제격이기 때문입니다.

글 쓰는 사람이다. The Korea Times 기자로 출발해 사회부, 정치부, 문화부를 거치고 통신사 국제국 기자로 일하며 사람과 세상을 들여다보았다. 주한 미국대사관 문화과 전문위원으로서 미국이 한국을 대등한 동반자로 인식하게 하기 위해 애썼다. The Korea Times, 한국일보, 한겨레신문을 비롯해 여러 매체에 칼럼을 연재하고, tbs 교통방송에서 ‘즐거운 산책 김흥숙입니다’를 5년여 동안 진행하며 한국인과 한국어의 품격을 회복시키고자 노력했다. 어떤 일을 할 때나 쓰기와 읽기를 멈추지 않아 《그대를 부르고 나면 언제나 목이 마르고》, 《시선》, 《우먼에서 휴먼으로》, 《밥상에서 세상으로: 아버지가 가르쳐주신 것들》, 《생각라테》, 한영시집 《숲 Forest》 등을 펴냈고, 《스키피오의 꿈》, 《실낙원》, 《바람을 길들인 풍차소년》 등 10여 권을 번역했다. 그는 머리가 하얀 지금도 ‘읽는 한 살 수 있고, 쓰는 한 견딜 수 있다’는 생각으로 매일 읽고 쓴다.

미국 매사추세츠의 백 년 된 벽돌집에 살면서 어린이 책에 그림을 그립니다. 《소피의 달빛 담요》, 《잘 자라, 우리 아가》, 《누구의 정원일까?》, 《행복한 걸음마》, 《오, 귀여운 우리 아가!》 등 수많은 그림책에 그림을 그렸으며, ‘작은 갈색 곰’ 시리즈와 ‘동물 크래커’ 시리즈를 직접 쓰고 그리기도 했습니다.