어진 마음을 가르친 유학자 공자

30여 년 전 단국대학교 대학원에서 현대문학을 전공하여 문학박사 학위를 받은 환상동화와 동화시의 대표적 이론가이다. 1981년 《아동문예》 신인상과 1984년 한국일보 신춘문예로 등단했다. 20여년 동안 한국교원대학교와 단국대학교 대학원에서 외래교수로 아동문학을 강의했고, 제6대 한국아동문학학회 회장(2015~2019)과 제11대 (사)한국아동문학인협회 이사장(2022~2024)을 지냈다. 현재 《아동문학사조》 발행인 겸 주간으로 있으며, 2024년 사강아동문학상을 제정하여 운영하고, 한인현아동문학상 운영위원장으로 있다. 『한국 창작동화의 환상성 연구』, 『한국 동화문학의 어제와 오늘』, 『한국 대표 아동문학가 작가작품론』 등 6권의 문학이론서와 140여 권의 저서를 출간했다. 그동안 한국아동문학상, 방정환문학상, 한정동아동문학상, PEN문학상, 이재철아동문학평론상, 명량문학상 본상, 황조근정훈장 등을 받았다.

시각 디자인을 전공했으며 중앙 교연, 교육문화사 등에서 일러스트로 활동했다. 주요 작품으로 《집없는 아이(여원미디어)》 《비밀의 화원(가나출판사)》《방정환》 《에디슨》 《테레사 수녀》 《삼국유사》 《반대로 돌이》 《처용가》 《요술쟁이를 아세요》 등이 있다.