외계인 전학생 마리

햇살 어린이 시리즈 20권. 외계에서 온 전학생이라는 독특한 캐릭터의 시선으로 학생을 고압적으로 대하는 교사, 왕따 같은 학교 현실에 대해 문제 제기를 하고, 어린이들의 건강한 반란으로 유쾌하게 해결 방안을 ...

햇살 어린이 시리즈 20권. 제10회 대산대학문학상과 2012년 동아일보 신춘문예 동화 부문에 당선되면서 등단한 이진하 작가의 창작 동화이다. 외계에서 온 전학생이라는 독특한 캐릭터의 시선으로 학생을 고압적으로 대하는 교사, 어린이의 마음을 이해하지 않으며 귀를 딱 닫고 복종만 강요하는 어른들, 왕따 같은 학교 현실에 대해 문제 제기를 하고, 어린이들의 건강한 반란으로 유쾌하게 해결 방안을 제시하는 작품이다.

이솔이는 교실 뒤에 혼자 앉아서 조용히 공상하기를 좋아하는 내성적인 여자아이다. 어느 날, 이솔이의 반으로 ‘마리’라는 전학생이 온다. 토마토 꼭지 같은 머리를 하고, 손에는 검은색 비닐봉지를 들고, 가슴에는 요상한 통역기를 달고서는 자신이 ‘마루마’에서 온 외계인이라고 당당히 소개를 한다.

수업 시간에 모두들 입을 꾹 다물고 앉아서 선생님이 하시는 말만 받아적는 아이들 틈에서 마리는 자신이 배우고 싶은 것은 언제 배우냐고 질문을 한다. 이 당돌한 질문에 선생님은 잔뜩 화를 내지만, 어쩐지 이솔이는 마리가 마음에 든다. 이솔이는 마리가 정말 외계인인지 아닌지 알 수 없지만, 마리 덕분에 자신이 배우고 싶은 게 무엇인지 처음으로 생각하게 되는데….