산림경제학

산림경제학과 임업경제학을 학습하는 대학 교재다. ‘경제학의 관점에서 산림을 어떻게 바라볼 것인가’라는 질문에서 출발하여, 재생가능자원이자 육상 자연환경인 산림을 자원경제학, 환경경제학, 재정학, 생산경제학 등 다양한 관점에서 해석하였다.

IMF로 국내 경제가 한참 어려웠던 97년 말에 독일에서 학위를 받고 98년 초에 귀국하였을 때까지만 해도 산림경제학(임업경제학)이라는 과목을 정식으로 가르치는 학교는 몇 없었다. 가끔씩 기술고시 선택과목으로 임업경제학 시험문제 출제를 하러 가면 우리말 서적이 없어 늘 미안한 마음을 갖고 빚을 진 것처럼 지내왔다. 그러던 중 2023년에 드디어 우리말로 된 산림경제학 책을 출간하였다. 그런데 다수의 집필진이 참여하다보니 내용의 연계성이 부족하고 내용적인 면에서도 아쉬운 마음이 들었었다. 그러던 차에 2024년 후반기에 박영사에서 집필의 권유를 받았다. 이러한 상황이 마치 내가 해야만 하는 부름 같은 느낌이 들었다. 하지만 그 당시 몇 개월만에 집필을 마칠 능력이 안 되어 연구년인 2025년에 집필을 할 수 있다고 하니 흔쾌히 받아 주어 오늘 이렇게 이 책이 세상에 나오게 되었다.
이 책은 ‘경제학의 관점에서 산림을 어떻게 바라볼 것인가’라는 질문에서 출발한다. 산림은 재생가능자원이면서 동시에 대표적인 육상 자연환경이다. 숲은 우리에게 다양한 유무형 재화와 서비스를 제공하는 생산지로서의 역할도 하고 있다. 그러다보니 산림경제학은 자원경제학, 환경경제학, 재정학, 생산경제학 등 다양한 관점에서 해석이 필요하다.
이 책은 총 6부, 19장으로 구성되었다. 제1부에서는 산림경제학의 기본 개념과 현황을 소개하며 산림과 임업에 대한 전반적인 이해를 돕는 데 초점을 두었다. 제2부에서는 산림경제학을 이해하기 전에 기초적인 경제학의 개념을 소비자, 생산자 그리고 시장 이론으로 기본적인 경제학 개념을 정리하였다. 제3부에서는 산림을 조성하고 수확하기까지의 생산 과정에서 발생할 수 있는 경제학적인 문제들과 투자 결정을 위한 이론들을 소개하였다. 제4부에서는 목재와 단기소득임산물과 같은 재화들의 시장 특성과 함께 임산물 무역 이론과 관련 제도를 정리하였다. 제5부에서는 산림이 제공하는 다양한 공익적 기능을 생태계서비스의 관점에서 살펴보고 외부효과와 공공재적 성격, 가치평가 방법까지 함께 다루었다. 마지막 제6부에서는 산촌, 생물다양성, 기후변화와 같이 경제학적으로 해석될 수 있는 대상을 산림경제학의 영역으로 확장해 보았다.
본서는 개념과 현황 파악을 출발점으로 하여, 산림의 관리·수확에서 유통, 활용과 응용에 이르기까지 시간적 흐름 순서에 맞추어 작성하였다. 이 과정에서 일부 기초 경제학 내용이 후반부에 배치되었다. 강의 교재로 활용하고자 하는 경우에는 전체 내용을 ‘기초편’과 ‘적용편’으로 나누어 두 개의 강좌로 구성할 것을 권한다. 기초편은 「산림경제학의 기초」로서 제1장, 제3장, 제4장, 제5장, 제7장, 제8장, 제9장, 제12장, 제13장으로 구성하고, 적용편은 「산림경제학」으로 제2장, 제6장, 제10장, 제11장, 제14장, 제15장, 제16장으로 구분할 것을 추천한다. 마지막 제6부는 확장 영역으로 남겨두어도 무방할 것이다.
이 책이 세상에 나오기까지는 많은 분들의 도움이 있었다. 출간을 먼저 제안해 준 박영사의 정성혁 과장님과 편집과 교정을 맡아 끝까지 책임져 준 우석진 님께 깊이 감사드린다. 아울러 본서의 출판을 허락해 주신 안종만 회장님과 안상준 대표님께도 감사의 마음을 전한다.
무엇보다 나를 산림경제학의 길로 이끌고 학문적으로 지도해 주신 폴커 베르겐(Volker Bergen) 교수님께 깊은 감사의 마음을 전한다. 집필 과정에 직접 참여하여 책의 내용을 더욱 충실하게 만드는 데 큰 도움을 준 정유진, 최태헌, 이유정 박사과정생들의 노고가 없었다면 이 책은 완성되기 어려웠을 것이다. 또한 집필을 핑계로 베트남 달랏에서 혼자 생활하는 시간을 허락해 준 사랑하는 아내 이영미에게도 이 자리를 빌려 고마운 마음을 전한다.
마지막으로 이 모든 순간에 간섭하여 부족한 저를 여기까지 이끌어 주신 주님! 감사드리며 사랑합니다.

2026년 1월
강원대학교 춘천 연구실에서
김 준 순