찾아라, 백주화!

1919년, 귀덕
1. 이상한 아이를 만나다
2. 내가 도와줄게!
3. 하얀 동전
4. 아는 사람을 찾아라
5. 열한 살, 순이 할머니
6. 할아버지가 남긴 유품
7. 태극기를 덮은 깃발
8. 할머니의 그림
9. 나무도장 이야기
10. 꺾어도 다시 피는 꽃
11. 백주화
12. 궁을 삼킨 그림자
13. 백 년 전, 이곳에서
14. 빛은 파도가 되어 넘실거리고
그해 12월, 승우

작가의 말 계속 이어져 흐르는 마음
역사동화에 대하여

모퉁이를 돌았을 때였다. 어떤 손이 불쑥 귀덕이 발목을 움켜쥐었다. 몸이 빳빳이 굳었다. 귀덕이는 바들바들 떨며 돌아보았다가 흠칫 놀랐다. 잘 아는 얼굴이었다. 윗마을 선생님이 몸에 피를 흘리며 바닥에 쓰러져 있었다. 몰래 작은 서당을 열고 아이들에게 우리글을 가르치는 어른이었다. 귀덕이는 놀라 얼른 몸을 굽혔다. (중략) 선생님은 귀덕이 손을 꽉 잡고 기도하듯 가만히 눈을 감았다. 살갗이 타들어 가는 느낌이 손바닥부터 온몸으로 화르르 번지더니 순식간에 멎었다. 도장을 감싼 빛이 서서히 진해졌다. 선생님이 말했다.
“시간을 건너는 일이다. 백 년 역사가 송두리째 걸린 일이기도 하지. 시대를 넘어간다면 네가 무엇을 찾아야 하는지 이 도장이 알려 줄 터이니, 그것을 가지고 돌아와야 한다. 우선 아는 사람을 찾아라. 그러고 나서…….”
(중략)
귀덕이는 나무도장을 꽉 움켜쥐었다. 독립선언서, 시간을 건너, 백 년 역사……. 선생님이 한 말들이 머릿속에서 어지럽게 엉켰다. 그 순간, 온 시간이 멈추어 버린 듯한 느낌이 들며 손가락 틈새로 오색영롱한 빛이 강렬히 뿜어져 나가는 것이 보였다. 귀덕이는 스르르 정신을 잃었다.

귀덕이는 두 아이 말이 귀에 잘 들어오지 않았다. 백주화를 찾는 데 실패하는 바람에 상황이 더 위태로워졌다는 자책감만 몰려 왔다.
그때였다. 귀덕이는 덜컥 숨이 멎을 뻔했다. 건너다보이는 학교 건물에 시뻘건 욱일기가 휘날리고 있는 게 아닌가. 눈을 몇 번 깜빡거렸다가 다시 그쪽을 보았다. 태극기였다. 휴. 착각이었다고 여기며 가슴을 쓸어내리는데, 태극기 빛깔이 엷어지더니 그 위로 욱일기가 다시 뻘겋게 드러나며 태극기를 덮었다. 헛것이 아니었다. 분명 태극기 위로 일본 제국주의를 상징하는 뻘건 빛이 겹쳐져 흔들리고 있었다.