궁금했어, 태양계

1장 태양계의 탄생
태양계가 생기기까지
태양계의 중심, 태양
/ 궁금 pick / 태양과 달의 숨바꼭질

2장 태양계의 식구들
태양계의 우사인 볼트, 수성
가장 밝고 뜨거운 행성, 금성
생명이 사는 푸른 행성, 지구
우주의 신대륙, 화성
태양을 넘보는 거인 행성, 목성
육각형 폭풍이 부는 고리 행성, 토성
누워서 자전하는 춥고 푸른 행성, 천왕성
멀고 먼 푸른 얼음 행성, 해왕성
/ 궁금 pick / 양치기 위성

3장 태양계의 떠돌이 친구들
행성이 되지 못한 작은 거인, 소행성
태양계의 멋진 방랑자, 혜성
/ 궁금 pick / 조선, 핼리 혜성을 기록하다

4장 태양계 탐험
어떻게 우주로 갈까?
우주를 향한 위대한 출발
/ 궁금 pick / 우주로 가려면, ‘왜?’라고 묻자

작가의 말

태양은 태양계 안에서 오직 하나밖에 없는 ‘별’이야. 별이란 스스로 빛을 낼 수 있는 천체를 뜻해. ‘항성’이라고도 하지. 태양계의 나머지 천체들은 모두 이 항성 둘레를 돌면서, 그 빛을 받아 반사할 때만 우리 눈에 보여. 쉽게 말해 밤하늘을 밝히는 달이나 초저녁과 새벽녘에 떠오르는 샛별(금성)도 태양 빛을 반사하는 위치에 있을 때만 빛나 보이지. 그렇지 않은 경우에는 아무리 가까이 있어도 우리 눈에 보이지 않아.

자전 속도도 느리고 방향도 거꾸로인 신기한 금성. 더 신기한 것은 행성인데도 별보다 더 밝게 빛난다는 사실이야. 그 이유는 64km에 이르는 두툼한 대기가 금성을 포근한 담요처럼 둘러싸고 있기 때문이지. 대기는 대부분 이산화탄소로 이루어졌고, 위쪽에는 황산 방울로 만들어진 구름이 잔뜩 끼어 있어. 이 구름이 태양 빛을 반사하기 때문에 금성은 지구에서 볼 때 태양과 달 다음으로 밝은 천체지.

사람들이 화성 식민지에 열광하는 이유는 단지 지구에서 가깝기 때문만은 아니야. 지구와 화성은 닮은 점이 많아. 둘 다 암석으로 이루어진 단단한 행성이고, 자전축이 적당히 기울어져 사계절이 있어. 다만 화성은 지구보다 태양 주위를 도는 궤도가 더 길기 때문에 1년이 약 687일이야. 그 결과 봄, 여름, 가을, 겨울도 지구보다 약 2배 더 길지.