소금꽃이 피었습니다

서해안 비금도에서 태어나 바다가 준 이야기를 먹고 자랐습니다. 어렸을 때는 소금장수가 되는 게 꿈이었지만 대산대학문학상을 받으며 동화 작가가 되었고, 웅진주니어문학상, MBC창작동화대상, 정채봉문학상을 받았습니다. 쓴 책으로 《역사가 된 팔만 개의 나무 글자》 《허균과 사라진 글벗》 《전교 네 명 머시기가 간다》 《반 토막 서현우》 《정약전과 자산어보》 《흑산도 소년 장군 강바우》 《발찌결사대》 《별명폭탄 슛!》 《도도한 씨의 도도한 책빵》 《나비 부자》 《소금꽃이 피었습니다》 등이 있습니다.

비운의 시대를 겪으며 짧은 생을 마감한 천재 시인 허초희의 일생을 그림으로 그리는 내내 안타까운 마음이 컸습니다. 허초희의 서정적이고 환상적인 시를 ‘슬프도록 아름다운 그림’으로 승화시키려고 노력했습니다. 옛이야기를 아름다운 배경과 함께 풀어내는 작업이 즐겁고, 특히 판타지 이야기를 담은 그림책 작업은 여행처럼 설렙니다. 그린 책으로는 《팥죽 호랑이와 일곱 녀석》, 《소원 들어주는 호랑이바위》, 《소가 된 게으른 농부》, 《눈먼 고래》, 《호랑이와 약지》, 《깡통에 구멍을 뚫어》, 《산소를 지키는 호랑이》, 《마법사가 된 토끼》, 《공주의 방&왕자의 성》, 《천일야화》, 《소금꽃이 피었습니다》, 《내 이름은 이강산》, 《도깨비 시장》 등이 있으며, 쓰고 그린 책으로는 《자월도 마고할미 공깃돌》, 《해녀 삼춘 태순이》가 있습니다.

문순득의 표류를 연구한 대표적인 역사학자이다. KBS에서 제작한 역사스페셜(홍어장수 표류기, 세상을 바꾸다) 프로그램에 문순득의 행적을 찾아 나서는 역할로 출연하여, 문순득이 머물렀던 주요 장소를 직접 답사하였다. 이후 꾸준히 문순득에 대한 다양한 국내외 사료를 발굴하여 관련 연구를 진행해 왔다. 현재 국립목포대학교에서 사학과(인문콘텐츠학부 역사콘텐츠 전공)와 도서문화연구원 교수로 재직 중이며, 도서 해양사와 한국지방사를 전공하고 있다. 섬 공간이 지닌 소통의 문화상을 재조명하는 인문학 연구를 진행하고 있으며, 대표 저서는 <목포(대한민국도슨트)>, <천사섬 신안 섬사람이야기>, <유배인의 섬 생활>, <역사논문쓰기입문> 등이 있다.