염증 노화

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프롤로그_혈액이 맑아지면 다시 젊어진다

1장 우리는 그동안 현상에 속았다
의사는 제대로 들여다보지 않았다｜암과 알츠하이머병의 공통점｜몸-뼈-뇌, 무너짐에는 순서가 있다｜만성피로증후군과 롱코비드, 본질은 하나다｜염증관리는 젊음을 지키는 첫걸음

2장 ‘미토’가 망가지면 노화가 시작된다
철분이 많을수록 병에 잘 걸린다고?｜좋은 걸 더할 시간에 나쁜 걸 덜어라｜보이지 않는 힘이 우리를 지배한다｜운동장에서 벌어지는 미토 전쟁｜췌장과 뇌, 미토가 가장 취약한 장기｜미토가 복수할 때 인간은 늙는다

3장 모든 화살은 당을 향한다
미토를 무너뜨리는 가장 달콤한 독｜특별히 더 경계해야 하는 당｜하루 10g의 설탕이 생물학적 나이를 바꾼다｜달콤한 한입이 간과 뇌를 무너뜨린다

4장 혈약 속 노화 시계를 초기화하라
염증을 조절하면 감정, 탈모, 불면도 해결된다｜혈액 없이 장수는 없다-연구들이 말해주는 사실｜혈액은 ‘노화 신호’의 통로다｜노화 세포를 제거하고 피를 맑게 하라｜정기적으로 혈액검사를 해야 하는 이유

5장 염증과의 전쟁, 승리하는 루틴
염증을 낮추는 건강한 밥상｜덜 먹고, 비워내고, 골라 먹고, 바꿔 먹자｜나쁜 음식을 독약처럼 여겨라｜나물은 데쳐 먹는 것이 좋다｜사우나로 적절한 자극을 주어라｜앉아 있으면 늙고 움직이면 젊어진다｜피로와 노화를 멈추는 4단계 루틴

참고문헌 및 출처
저자 소개

병원을 찾으면 대개 혈액검사를 진행한다. 검사 결과를 보면 보통 정상 범위 안에 있거나 일부 수치가 살짝 벗어난 정도인 경우가 많다. 검사가 정상으로 나오면 의료진은 조언한다. “그 연세에는 대개 그러십니다.”, “스트레스 관리가 필요해 보입니다.”라고 말이다. 결국 노화가 진행되는 것을 온몸으로 느끼면서도, 뚜렷한 해결법을 찾지 못한 채 하루하루를 보내게 된다.
물론 수치가 정상 범위를 벗어나면 상황은 조금 다르다. 혈압이 높으면 고혈압약을, 콜레스테롤 수치가 높으면 이를 낮추는 스타틴(statin, 체내 콜레스테롤 합성을 저해하여 고지혈증 치료에 쓰이는 전문 의약품)을 먹는다. 그렇다면 약을 복용하고 나서 환자들은 만족감이 높을까? 안타깝게도 그렇지 않다. 수치는 안정돼도 피곤함, 잦은 통증, 불면 등 실제로 불편했던 증상은 크게 나아지지 않는다.
여기에는 쉽게 간과하는 함정이 있다. 의료계에서는 검사 결과가 정상 범위 내에 있으면 ‘WNL Within Normal Limits’이라는 용어를 사용한다. 그러나 일부 의료진은 이를 ‘We Never Looked(우리는 제대로 들여다보지 않았다)’라고 비판적으로 해석한다. 단순한 숫자에만 의존해 환자의 상태를 판단하는 태도의 위험성을 경고하기 위해서다. 사실 건강은 단순한 숫자로만 정의할 수 없다. 수치는 객관적인 지표가 될 수 있지만 진짜 건강은 차트 밖에 있는, 보다 복잡한 요소들로 결정된다.
- 의사는 제대로 들여다보지 않았다

20대 초반의 한 여성이 여드름과 피부 흉터 치료를 하기 위해 병원을 찾아왔다. 미술을 전공하던 그녀는 극심한 피로로 학업을 중단한 상태였다. 밤에는 쉽게 잠들지 못했고 아침에는 도무지 일어날 수가 없었다. 그녀는 학업은 물론이고 일상생활조차 제대로 유지하기 힘들다고 호소했다. 이야기를 들은 순간, 단순한 피부 문제가 아님을 직감했다.
여드름은 겉으로 드러난 증상일 뿐, 그 이면에는 더 깊은 원인이 있을 것이라 생각했다. 이에 혈액검사와 설문조사를 진행한 결과, 그녀가 만성피로증후군을 앓고 있다는 사실을 확인할 수 있었다. 더 흥미로운 점은 그녀의 혈액검사에서 특별한 질환이 발견되지 않았음에도 불구하고 염증 지표가 비정상적으로 높은 수치를 보였다는 사실이다. 이는 그녀가 단순한 피로가 아니라 염증 노화와 유사한 생리적 변화를 겪고 있을 가능성을 보여주었다. 치료를 이어가는 동안 그녀의 증상은 점점 염증 노화의 특징을 떠올리게 했다. 나는 염증을 완화하고 면역 기능을 조절하는 치료에 집중했다. 그 결과 시간이 지남에 따라 그녀의 상태는 점차 호전되었고, 마침내 학업에 복귀할 수 있을 만큼 회복되었다.
이 사례를 통해 만성피로증후군는 단순한 에너지 부족 상태가 아니라, 신체 내 염증과 깊이 연관된 질환임을 알게 되었다. 더 나아가 만성피로증후군 환자들의 증상 패턴과 염증 노화가 심한 사람들의 증상이 상당히 유사하다는 점도 확인할 수 있었다. 그래서 나는 진료실에서 염증 수치가 높은 환자들을 마주하면 만성피로증후군의 진단 기준을 참고하곤 한다. 실제로 그 기준을 하나씩 적용해보면 염증 노화가 심한 환자들의 증상과 상당한 공통점을 발견할 수 있기 때문이다.
- 만성피로증후군과 롱코비드, 본질은 하나다