일곱 마리 토끼전

통통 튀는 매력을 지닌 일곱 마리 토끼가 똘똘 뭉쳐, 위기에서 탈출하여 자유를 되찾는 이야기. 이 그림책은 말한다. “어렵고 험한 길도 마음이 통하는 이와 함께라면 능히 이겨낼 수 있고 즐거운 여정이 될 수 있다” 라고.

그림책 <머리숱 많은 아이>, 에세이 <웅크리는 것들은 다 귀여워>를 쓰고 그린 이덕화의 신작.

그녀는 <머리숱 많은 아이>에서 주인공 잔디를 통해 “살아있는 것들은 다 이상해.”라고 말하며 우리가 가진 고유성을 마음껏 펼치기를 바라는 마음을 전했다. <웅크리는 것들은 다 귀여워>에서는 “지금 이 자리에서만 볼 수 있는 행복의 풍경이 있어.”라고 말하며 ‘미래에 대한 불안으로부터 시선을 옮겨, 지금 이 순간을 감사함으로 온전히 누리길 바란다’라는 메시지를 전하기도 했다. 사소한 일상에서 얻은 빛나는 통찰을 책에 담아온 이덕화 작가가 이번엔 우정에 관한 이야기를 들고 찾아왔다.

욕심이 넘치고 허당인 주인공 토깽이와 그의 여섯 친구는, 부귀영화를 누릴 수 있다는 자라의 꼬임에 귀가 솔깃하여 바다로 떠난다. 하지만 용궁에 도착한 그들에게 용왕은 벼슬을 내리기는커녕, 자신의 병이 낫기 위해서 토끼의 간이 필요하다며 간을 내놓으라고 한다.

작가는 고전 소설 <토끼전>에서 이야기의 틀을 가져와 현대적인 감각으로 새롭게 만들었다. 원작에서는 주인공 토끼가 가진 개인의 기지에 중심을 두고 있다면 <일곱 마리 토끼전>에서는 일곱 마리 토끼의 우정과 집단적 퍼포먼스에 초점을 둔다. 배경의 설정도 원작에서는 육지- 바다- 육지로 제한적이라면 <일곱 마리 토끼전>에서는 공간을 과감히 우주로 이동시켜 그들이 나누는 우정에 영원성을 부여한다.