The Castle (Paperback)

1883년 7월 3일 오스트리아-헝가리 제국에 속한 보헤미아 왕국(지금의 체코)의 수도 프라하의 유대인 중산층 가정에서 태어나 독일계 인문 중고등학교인 김나지움에서 교육받았다. 1901년 프라하의 독일계 대학인 카를 페르디난트대학교에 입학해 화학을 공부하다 법학으로 전공을 바꿨다. 한때 독문학에 관심을 두고 독문학을 전공하려는 계획을 세우기도 했다. 그 무렵 평생의 벗 막스 브로트를 만나 교우하며 문학에 대한 열정을 더욱 키워갔지만 결국 가족의 기대에 부응하기 위해 법학 공부를 이어가 1906년 법학 박사학위를 받았다. 이후 1년간 법원에서 법률 시보로 실습하고 보험회사에 입사했다. 대학 시절부터 문학 창작에 뜻을 두고 단편소설과 산문을 집필해왔으나 고된 회사 업무로 글을 쓸 여력이 없을 정도가 되자 1908년 ‘보헤미아왕국 노동자재해보험공사’로 직장을 옮기고, 14년간 직장 생활을 하면서 낮에는 일하고 밤에는 글쓰기에 열중했다. 1917년 폐결핵 진단을 받은 후에도 계속 작품을 집필했으며 1922년 병의 증세가 악화해 직장에서 퇴직한 후 1924년 6월 3일 오스트리아 빈 근교의 요양소에서 세상을 떠났다. 카프카는 숨을 거두기 전 막스 브로트에게 자신의 유고를 모두 불태워달라는 유언을 남겼으나 브로트는 카프카의 많은 작품과 일기, 편지 등을 편집, 출판해 카프카의 삶과 문학 세계를 세상에 널리 알렸다. 주요 작품으로 〈변신〉 〈시골 의사〉 〈단식 광대〉 등 중단편과 장편 《실종자》 《소송》 《성》 등이 있다.

프라하 출신의 작가이자 비평가, 작곡가, 문화철학자이다. 체코 프라하 카를 페르디난트 대학교에서 법학을 공부하였으며, 졸업 후 프라하우체국에서 법률가로 일하며 미술평론가이자 프리랜서 작가로 경력을 쌓아나갔다. 1912년 마르틴 부버의 영향을 받아 시온주의자(유대 민족운동가)가 되었다. 1902년 10월 23일에 브로트는 프라하에 있는 독일 대학생들의 독서모임에서 카프카를 만났다. 이 시절에 두 사람 사이에 우정이 싹텄으며 그들은 거의 매일 만났다. 1908년과 1913년 사이에 두 사람은 가장 가까이 지냈으며 브로트는 특히 카프카의 창작을 격려하고 작품을 출판할 기회를 주선했다. 1924년 카프카가 사망하기 직전까지도 그들의 우정은 지속되었다. 1939년 나치스 군대가 체코슬로바키아를 점령하자 브로트는 아내와 함께 팔레스타인으로 망명하였다. 이후 이스라엘 텔아비브에 정착하여 하비마 극장에서 극작가로 활동하며 유럽 각지에서 시온주의자로서 이상주의적 문화활동을 전개했다. 브로트는 평생에 걸친 출판과 강연을 통해 카프카를 현대의 가장 중요한 작가로서 세상에 널리 알렸다. 카프카는 자신의 작품을 모두 없애달라는 유언을 남겼으나, 브로트는 나치를 피해 카프카의 유고를 이스라엘로 옮겨 출판하였다. 브로트가 쓴 ‘카프카 평전’인 이 책은 카프카로 하여금 세계적인 명성을 얻게 하는 데 크나큰 공헌을 하였다.