Longing for God: Seven Paths of Christian Devotion (Paperback)

전 세계 그리스도인들에게 ‘영성 형성’에 관해 가르친 영성 신학자. 자기 힘으로 그리스도의 길을 가려는 이들에게 복음적 관점을 심어 주는 사역에 집중했다. 1988년에 개인의 영적 성장과 교파를 초월해 교회 쇄신을 위해 힘쓰는 사역 단체 ‘레노바레’(Renovar?)를 설립했고, 2008년부터는 자문 역할을 맡고 있다. 그는 1942년 미국 뉴멕시코주에서 태어나 어린 시절의 대부분을 남부 캘리포니아에서 보냈으며, 그곳의 한 작은 청소년 모임에서 그리스도를 구주로 영접했다. 조지폭스칼리지(George Fox College)에서 공부했고, 풀러신학교(Fuller Theological Seminary)에서 목회학박사 학위를 받았다. 목회자로 섬긴 여러 지역 교회 사역 현장에서, 프렌즈대학교(Friends University)를 비롯해 대학 강단에서, 《기도》, 《리처드 포스터가 묵상한 신앙 고전 52선》(이상 두란노), 《영적 훈련과 성장》(생명의말씀사) 등과 같은 책에서 그는 기회가 닿는 대로 현대인을 위한 영적 훈련을 가르쳤다. 그는 이 훈련 자체가 목적이어서는 안 되고, 하나님의 마음과 가까워지는 수단일 뿐임을 늘 강조한다. 무엇보다 그가 소개하는 영성 형성은 개인 차원에 머물지 않고, 몸담은 사회 안에서 어떻게 그리스도인이 이웃을 사랑하며 기독교 신앙을 살아 낼 것인지를 이야기한다. 현재 사랑하는 아내 캐롤린과 콜로라도주 덴버 근처에 살고 있다. 두 아들 조엘, 네이선과 아홉 명의 손주들이 있다. renovare.org

리처드 포스터와 게일 비비는, 오리건 주의 뉴버그에 있는 조지 폭스 대학에서 각각 교수와 신입생으로 처음 만났다. 당시 포스터는 원고 복사본 하나를 학생들과 나누었는데, 비비는 당시를 이렇게 회상한다. “나는 태어나면서부터 줄곧 기독교 문화 가운데 있었지만, 하나님과 함께하는 삶을 어떻게 이해할 수 있는지, 하나님과의 관계를 어떻게 더 깊게 할 수 있는지에 대해 그렇게 완벽하게 정리해 놓은 글을 읽어 본 적도 없었고, 그런 경험을 해 본 적도 없었다.” 훗날 <영적 훈련과 성장>이라는 제목이 붙은 그 책은, 전 세계에서 200만 부 이상 판매되었다. 그 이후로 <영성을 살다> 책을 위해 다시 만날 때까지, 이들은 각자 저술과 강연과 가르치기를 계속했다. 1992년에 이르러, 포스터와 비비는 남캘리포니아에 있는 한 대학에서 함께 강의를 하기 시작했다. 이 때 그들은 ‘기독교 영성의 역사와 훈련’이라는 강좌를 개설했는데, 이 강좌를 위해 생각을 나누고 함께 수업을 하며 나눈 대화가 바로 <영성을 살다> 이 책의 근간이 되었다.