World Environmental History (Paperback)

1917년 캐나다에서 태어났다. 유년시절 미국으로 이주하여 시카고 대학과 대학원에서 공부했으며, 코넬 대학에서 박사학위를 받았다. 이후 시카고 대학 역사학과 교수로 재직했으며, 미국역사학회 회장을 역임했다. 1996년에는 유럽 문화와 학문에 기여한 공로를 인정받아 네덜란드 정부재단에서 수여하는 에라스무스 상을 수상했다. 2007년 현재 현재 시카고 대학 역사학과 명예교수로 있다. 지은 책으로 <전쟁의 세계사>, <전염병의 세계사> 등이 있다.

빅뱅에서부터 현재까지 138억 년에 이르는 우주의 역사를 지리학, 생물학, 우주론, 인문학 등 다양한 학문을 통합해 연구하는 ‘빅 히스토리’ 분야의 창시자. 영국 옥스퍼드대학교에서 러시아사로 박사학위를 받았고 현재 호주 매쿼리대학교 명예교수로 재직 중이다. 1989년부터 빅 히스토리 강의를 시작했으며, 2004년 출간한 《시간의 지도》로 세계사협회가 수여하는 최고도서상을 수상했다. 이후 대표작인 《빅 히스토리》와 《오리진 스토리》로 세계적인 석학이자 베스트셀러 작가의 반열에 올랐다. 매쿼리대학교와 미국 샌디에이고주립대학교 교수를 역임했고 국제빅히스토리협회 초대 회장을 지냈다. 미국 버몬트대학교 초빙교수 외에 2009년부터 5년간 이화여자대학교에서 석좌교수로 강의를 진행하기도 했다. 2011년 빌 게이츠의 전폭적인 지원을 받아 중고등학생을 위한 온라인 교육 프로그램 ‘빅 히스토리 프로젝트’ 개발을 주도했으며, 그의 TED 강연 ‘18분으로 배우는 세계사’(The history of our world in 18 minutes)는 ‘TED에서 꼭 봐야 할 11가지 강의’로 선정되며 누적 조회수 2,300만 뷰를 기록했다. 빅 히스토리가 불러일으킨 지적 파장은 세계 전역으로 퍼져나가 미국, 호주, 한국, 중국, 네덜란드, 스코틀랜드 등 전 세계 약 150개 학교에서 수업이 개설되었으며 TV 프로그램이 새롭게 만들어지기도 했다. 그는 세계경제포럼을 포함한 여러 국제회의에서 기조연설을 했으며 교육 플랫폼 코세라에서 진행한 온라인 강좌는 전 세계적 인기를 누리고 있다.

스워스모어 대학을 졸업하고 듀크 대학교에서 석사와 박사 학위를 받았다. 1985년 조지타운 대학교의 역사학 교수로 부임했으며, 현재 역사학과와 월시 외교대학원 양쪽에 함께 재직하고 있다. 2003~2006년 친코 헤르마노스 석좌교수(Cinco Hermanos Chair in Environmental History and International Affairs)를 지냈으며 이후 이 대학교 최고의 영예인 대학 석좌교수(University Professor)가 되었다. 그는 두 차례에 걸쳐서 풀브라이트상을 수상했으며, 우드로 윌슨 센터(Woodrow Wilson Center)의 종신회원이기도 하다. 저서로는 부친인 시카고 대학교의 저명한 역사학자 윌리엄 맥닐(William Hardy McNeill)과 함께 쓴 《세계 역사의 조망(The Human Web: A Bird's-eye View of World History)》을 비롯해, 《지중해 세계의 환경 역사(The Mountains of the Mediterranean World: An Environmental History)》 《태평양 세계의 환경 역사(The Environmental History of the Pacific Worl)》 《환경의 역사를 다시 생각하다(Rethinking Environmental History)》 《1640~1920년 아메리카 열대 지역의 전염병과 지정학(Epidemics and Geopolitics in the American Tropics, 1640-1920)》 등이 있다. 그의 가장 유명한 저작은 바로 이 책 《20세기 환경의 역사》로 세계역사학회(World History Association) 저술상 등 여러 상을 수상했으며, 여러 나라 언어로 번역되었다.