경건을 열망하라

서문 - 독자들에게

1. 경건한 자의 기도
2. 경건의 본질
3. 경건한 척하는 자들에 대한 책망
4. 경건한 사람의 특징
5. 두 가지 결론
6. 경건을 위한 권고
7. 경건을 위한 몇 가지 도움말
8. 경건을 끝까지 이루기 위한 충고
9. 끝까지 인내하게 하는 격려
10. 경건한 자에게 주는 조언
11. 경경한 자에게 주는 위로
12. 그리스도와 성도의 신비한 연합

한 사람 안에 경건이 만들어질 때, 그 사람이 새 영혼을 받는 것은 아니지만 이전과는 다른 마음을 갖게 된다(민 14:24 참조). 즉 능력은 새롭지 않지만 속성은 새로워진다. 같은 현인데 조율 상태가 달라지는 것과 같다.

많은 사람이 왜 경건한 척하는 것으로 만족하는가? 경건한 척이 그들의 명성을 유지시켜 주기 때문이다. “내 백성 … 앞에서 나를 높이사”(삼상 15:30). 사람들은 명예를 열망하며, 세상에서 명성을 얻고 싶어 한다. 그래서 종교적인 양식과 겉치레로 치장하고 다른 사람들이 자신을 성인이라고 기록해 주기 바란다. 그러나 사람들의 칭찬을 듣는 것과 양심의 비난을 받지 않는 것 중 어느 것이 더 나은가? 사실은 지옥에 있는데도 다른 사람들이 천국에 있다고 생각해 주는 것이 무슨 소용인가! 이것을 주의하라! 거짓 경건은 이중적인 죄악이다.

못생긴 사람이 아름다운 사람을 바라본다고 아름다워지지 않고, 다친 사람이 의사를 바라본다고 상처가 낫지 않는 것과 같다. 그러나 하나님의 지식이 탁월한 까닭은 그리스도를 바라볼 때 우리가 그분의 성품에 참여하게(모세가 하나님을 본 뒤 그의 얼굴이 빛났고, 하나님의 영광의 빛과 광채가 얼마 동안 그에게 머물러 있었던 것같이) 된다는 것이다.