현대 신학과 신학자들

케임브리지대학교 신학부 왕실임명 명예교수(Regius Professor of Divinity Emeritus)다. 아내는 성공회 성직자이고 세 명의 자녀가 있다. 1948년 아일랜드 더블린에서 태어나 아일랜드 성공회 신자로 자랐다. 더블린대학교에서 고전학을 전공했고(BA) 고전학 장학생으로 선발되었다. 졸업 후 취업을 하려던 중 장학금 제안을 받고 케임브리지대학교에서 신학을 공부하기로 결정했다. 케임브리지를 졸업하고(BA), 예일대학교에서 석사학위(STM)를 받았다. 독일 튀빙엔대학교를 거쳐 케임브리지대학교에 돌아와 도널드 맥키넌과 스티븐 사익스의 지도로 바르트와 성경 내러티브를 주제로 박사학위를 받았다. 그 후 버밍엄대학교(1976-1991)와 케임브리지대학교(1991-2015)에서 가르쳤다. 케임브리지대학교 신학부에서는 왕실임명교수(흠정교수)로 재직했다. 1540년에 이 직책이 제정된 이래 평신도로는 최초로 이 자리에 임명된 것이다. 세 명의 캔터베리 대주교의 신학 고문으로 활동했고, 정치신학, 교회 일치 운동, 현대신학, 찬양신학, 성경 연구, 해석학, 종교 간 대화 등 다양한 분야에 관심을 두고 학술 활동을 해 왔다. 특히 종교신학고등연구센터(CARTS) 설립을 도왔고, 종교 간 대화를 위한 경전숙의(Scriptural Reasoning) 공동 창립자이며, 케임브리지 종교 간 프로그램의 초대 소장으로 활동했다. 신학 및 종교 연구·활동에서 탁월한 업적을 인정받아 2008년에는 스턴버그 재단에서 메달을, 2012년에는 코벤트리 국제 평화 및 화해상을 받았다. 2013년에는 신학 연구 및 종교 관계에 대한 공로로 대영제국 명예훈장(OBE)을 받았다. 또한 버밍엄대학교, 볼튼대학교, 애버딘대학교, 더블린대학교 등에서 명예박사학위를 받았다. 그를 기념하는 논문집 The Vocation of Theology Today: A Festschrift for David Ford (Cascade, 2013)에는 로완 윌리엄스, 새라 코클리 등 우리나라에서도 잘 알려진 정상급 신학자가 대거 참여했다. 2015년에는 옥스퍼드대학교의 명망 있는 뱀턴강좌를 맡아 〈대담한 영: 지금 요한복음〉이라는 주제로 강연을 했다. 저술로는 프랜시스 영과 함께 저술한 Meaning and Truth in 2 Corinthians (SPCK, 1987)를 비롯하여, Self and Salvation: Being Transformed (Cambridge University Press, 1999), Christian Wisdom: Desiring God and Learning in Love (Cambridge University Press, 2007), The Future of Christian Theology (Wiley-Blackwell, 2011) 등이 있다. 우리말로 번역된 저술로는 VSI 시리즈의 《신학이란 무엇인가》(Theology: A Very Short Introduction, Oxford University Press, 1판 1999[동문선 역간, 2003], 2판 2013), 《현대 영국 신학의 흐름》(알맹e, 2023)이 있으며, 공동 편집한 《현대신학자 연구》(The Modern Theologians: An Introduction to Christian Theology since 1918, Wiley-Blackwell, 3판 2013[CLC 역간, 2022])도 번역 출간되었다.

그리스도 신학대학교(B.A.)를 졸업한 후 연세대학교대학원에서 조직신학(Th.M., Ph.D.)을 전공하였다. 1993년부터 그리스도신학대학교에서 조직신학 교수로 재직했으며, 지금은 뉴욕 양무리교회 담임목사이다.