변혁의 중심에 서라

1992년 <크리스천투데이Christian Today>에서 ‘인도의 가장 탁월한 기독지성인’으로 소개된 비샬 망갈와디는 국제적인 강연자, 사회 개혁가, 정치 칼럼니스트이며 여러 권의 책을 저술한 작가다. 인도에서 태어나고 성장한 비샬은 스위스의 라브리 펠로우십(L’Abri Fellowship) 대학과 힌두교 수행자 마을에서 철학을 연구했다. 1976년 그는 서구에서 제안한 몇 개의 일자리를 거절하고 인도로 돌아와 아내 룻과 함께 시골의 빈민을 섬기기 위해 공동체를 설립했다. 지역사회발전협회(Association for Comprehensive Rural Assistance)를 조직하여 지역 빈민들을 위해 일하면서 그는 기득권층과의 갈등으로 살해될 뻔하고 몇 번이나 체포되었으며 집과 공동체가 불에 타버리기도 했다. 하지만 이에 굴하지 않고 비샬은 소작농과 하위 카스트들을 자유롭게 하고 그들에게 정당한 권리를 주기 위해 끊임없이 노력하고 있다. 인도에 살면서 세계를 오가며 저술과 강연을 활발히 하고 있다. 최근 설립된 메사추세츠 노스필드의 C. S. 루이스 대학에서 이사로 있으며, 그에게 법학박사 학위를 수여한 윌리엄캐리 국제대학의 외래 교수로 있다. 지은 책으로는 The World of Gurus(1977), Truth and Social Reform(1985), India: The Grand Experiment(1997), Corruption vs. True Spirituality(With Francis Schaeffer)(1998), In Search of Self: Beyond The New Age(1992) 외 다수가 있다.