열쇠 구멍으로 엿보는 소년

아홉 살 소년 새뮤얼은 영국 저택에 가정부 루스와 단 둘이 남는다. 아빠는 돌아가셨고, 엄마는 어느 날 밤 잠든 새뮤얼에게 인사도 없이 급히 미국행 배를 탔다. 미국에서 사업 자금을 구하기 위해서다. 그토록 사...

아홉 살 소년 새뮤얼은 영국 저택에 가정부 루스와 단 둘이 남는다. 아빠는 돌아가셨고, 엄마는 어느 날 밤 잠든 새뮤얼에게 인사도 없이 급히 미국행 배를 탔다. 미국에서 사업 자금을 구하기 위해서다. 그만큼 아빠가 남긴 공장의 사정이 어렵다. 엄마로부터는 어쩌다 발신자 주소 없는 엽서만 도착한다. 그토록 사랑스러운 엄마는 돌아오지 않는데, 루스의 장악력은 점점 커져만 간다. 그리고 열쇠 구멍으로 들여다본 광경은 점점 새뮤얼을 미궁 속으로 몰아넣는다. 모든 것이 루스의 통제 아래 있게 되고, 이제 소년은 혼자의 힘으로 진실을 찾아야만 한다.

무대는 영국의 어느 고풍스러운 저택 한 군데이고, 주요 등장인물은 루스와 새뮤얼 둘밖에 없다. 그러나 영국 귀족인 아빠와 모던한 미국인 엄마 사이의 문화적 차이, 쓰러져 가는 영국 제조업과 번창해 가는 미국 금융시장의 대조, 어른들의 현실세계와 어린이의 상상세계 간의 갈등, 이런 여러 겹의 긴장 구도들이 단순해 보이는 이야기를 탄탄하게 끌고 간다.