꿈꾸는 공부방

어린이, 청소년 도서 부문 베스트셀러 작가이며, 소아마비로 인해 중증장애를 갖게 되었지만, 각종 사회활동으로 장애인이 차별받지 않는 세상을 만들기 위해 노력하고 있다. 성균관대학교 국문과와 대학원을 졸업하였으며. 「문화일보」 신춘문예에 단편소설이 당선되어 작가 생활을 시작하였다. 장애인을 소재로 한 동화를 많이 발표해 새로운 장르를 개척했다는 평가를 받는다. 『스토리텔링 버스』, 『열정을 만나는 시간』, 『아주 특별한 우리 형』, 『안내견, 탄실이』, 『네 손가락의 피아니스트』, 『까칠한 재석이』 시리즈 등이 대표작이다. 『가방 들어주는 아이』는 MBC 〈느낌표〉의 ‘책책책, 책을 읽읍시다’ 선정 도서이며 초등학교 교과서에 수록되었다. 현재 활동하는 작가 중 가장 많은 책을 펴냈고(약 400권), 가장 많은 독자의 사랑을 받았으며(약 500만 부), 가장 많은 강연을 다니고(연 300회 이상) 있다. 2012년 제7회 대한민국 장애인문화예술상 대상을 수상하였으며, 2025년 뛰어난 작품 활동과 기여를 세계적으로 인정받아 어린이 청소년 도서의 노벨문학상이라 불리는 아스트리드 린드그렌 추모상(ALMA)의 후보로 선정되었다.

어릴 때부터 마음에 품은 꿈을 이루기 위해 그림을 공부한 뒤, 지금은 어린이 책 그림 작가로 일하고 있다. 작은 마을에서 나무, 새, 작은 벌레들을 벗 삼아 그림 작업을 하면서 우리 주변의 낯익은 사물과 자연을 정겹게 묘사하고 있다. 그린 책으로 《바람과 풀꽃》《하늘새 이야기》《꿈꾸는 공부방》《엄지동자》 등이 있다.