메시 : 축구의 신

01 어린 시절
02 빨강과 검정의 유니폼
03 대서양을 건너
04 데뷔
05 비디오테이프
06 드라마 같은 이야기
07 단 일 분도 뛰지 못한 레오
08 메시와 마라도나
09 실망
10 동메달과 은메달
11 금메달을 위한 여행
12 행복
13 행운의 세 번째
14 눈물의 홍수
15 놀라운 소식
16 세계 최고의 선수
17 좌절된 꿈
18 대회 최우수 선수
19 3관왕
20 기록
21 메시 의존증
22 인터뷰

그는 그런 위험을 감수하고서라도 그를 데리고 와야 한다고 확신하고 있었다. 왜냐하면 레오는 ‘정말 뛰어난 선수’기 때문이다. 렉사흐의 이 같은 주장에도 결정의 순간이 다가왔을 때 클럽의 모든 사람들이 렉사흐처럼 확신하지는 못했다. 어떤 사람은 레오가 너무 왜소하고 그저 좀 재치 있는 선수 정도라고 생각했다. 칼리는 그 의견에 바로 대응했다.
“만약 메시처럼 ‘그냥 좀 재치 있는’ 선수를 알고 계시면 누구든지 데려오십시오. 모두 제 팀에서 뛰게 하겠습니다.”

그리고 12월 4일 민구엘라는 렉사흐를 불렀고 그들은 몬주이크에 있는 폼페이우스 레알 테니스 소사이어티라는 식당에 모였다. 그 자리에는 당시 메시의 가족을 대변하는 호라시오 가지올리도 있었다. 그는 가장 집요하게 물었다.
“칼리 씨, 시간이 너무 많이 지체됐어요. 이제 당신이 그 애를 맡지 않는다면 녀석은 다른 곳을 선택할 것입니다. 우린 이미 레알 마드리드와 이야기를 시작했습니다. 메시 가족은 제 말만으로는 믿지 못하겠다는군요. 그리고 바르셀로나도 신뢰하고 있지 않았어요. 뭔가 서면으로 작성된 동의서를 보여 주지 않으면 아예 협상은 하지 않겠다고 했습니다.”
그리고 렉사흐가 말했다.
“전 그 녀석을 그냥 놓칠 수 없었습니다. 그래서 전 테이블 위에 있던 냅킨을 집어 들어 협상 조건만 맞는다면 레오 메시와 바로 계약하겠다는 글을 그 위에 적고 자필 사인을 해서 가지올리 씨에게 건넸죠.”

특히 2013년 1월 7일 취리히, 리오넬 메시는 세계 최고의 선수로 인정받는 선수에게 주어지는 상인 발롱도르를 네 번이나 수상하는 축구 역사상 첫 번째 선수가 되었다. 메시는 요한 크루이프, 마르코 판 바스턴, 미셸 플라티니 등 발롱도르를 세 번 수상한 전설적인 선수들을 능가하는 기록을 세웠다. 메시는 23.68%를 받은 크리스티아누 호날두와 10.91%를 받은 이니에스타를 제치고 41.6%의 득표율을 얻었다. 메시가 기록한 91골이 호날두가 레알 마드리드와 함께 라리가와 슈퍼컵에서 우승한 것이나 이니에스타가 스페인 국가대표 팀과 함께 UEFA 유로 2012에서 우승한 것보다 훨씬 가치가 있다고 인정받은 것이다.