각시손 미용실 2

“네 동생 찬이는 지옥에 가지 않았으며, 이제 평온하다. 그리고 너도, 아직은 지옥에 가지 않을 것이다.”
뜻밖의 말에 소이가 고개를 들었다.
“이승에 남아 너의 죄를 씻거라. 함부로 사람의 목숨을 해친 네 죄에 대한 처분은 미뤄 두마.”
소이는 자신의 몸이 안개처럼 흩어져 가는 것을 놀란 눈으로 바라보았다.
“그때까지 백 년이고, 천 년이고 내가 시킨 일을 하며 기다리거라.”

‘이제 가면 만나겠지. 만나지 못한다면 내가 어떻게든 찾아내야지. 그 고운 손을 다시 잡고… 우리 애들 다 아픈 데 없이 건강하게 키웠고, 이젠 각자 잘살고 있다고, 내가 거기까지 다 해 놓고 왔다고….’
할아버지의 눈에 눈물이 고여 이내 옆으로 흘렀다. 각시손 사장은 샴푸 거품을 닦는 척 손님의 눈물을 닦아 드렸다.
“죄송해요. 거품이 들어갔나요?”
“아아, 아니에요, 고맙습니다.”
“다 됐습니다. 이제 일어나셔서 다시 자리로 가 보실까요?”
머리에 젖은 수건을 두른 채 일어나 다시 거울 앞으로 돌아오던 할아버지는 짧은 순간이지만 어쩐지 몸이 가볍다는 생각이 들었다.

눈을 뜬 염도끼는 거울을 보고는 불만스러운 얼굴로 비아냥거렸다.
“뭐야, 이게? 이발을 한 거야, 만 거야?”
그의 머리는 그대로였고, 미용실 사장은 말이 없었다.
“아 뭐 한 거냐고 묻잖….”
거울로 미용실 사장을 바라보던 염도끼는 자기 눈을 의심했다. 거울 속 여자의 머리가 점점 길어지고 있었기 때문이다. 자기도 모르게 깜빡 들었던 잠이 아직 깨지 않은 건가, 꿈속인가 잠시 의심했지만 모든 게 너무 생생했다. 꿈이 아니라 현실이었다.