히말라야에서 받은 선물

히말라야 산속 마을 7 \ 깨져 버린 환상 21 \ 파랗게 파랗게 29 \ 망가진 로봇을 가진 꼬마 42 \ 동네 한 바퀴 59 \ 부풀어 오른 과자 봉지 79 \ 별이 흐르는 밤 88 \ 꽃 따러 가는 길 97 \ 산속의 빨간 보석 120 \ 따뜻한 꽃들 143 \ 글쓴이의 말 157

무리 중에서 내 또래의 여자아이 하나가 나를 향해 똑바로 걸어왔다. 햇살을 받은 여자아이의 얼굴이 환하게 빛났다. 여자아이는 노란 비단 스카프와 꽃목걸이를 내게 쳐들어 보였다. 나는 멀뚱멀뚱 서서 옆을 보았다. 아이들이 엄마와 두 선생님의 목에 스카프와 꽃목걸이를 걸어 주고 있었다. 눈치를 보니 환영 인사인 듯했다.

지금쯤 친구들은 열심히 공부를 하고 있겠지. 덜컥 가슴이 내려앉았다. 친구들은 다 백 점인데 나만 시뻘건 작대기가 좍좍 그어진 시험지를 들고 있는 모습이 그려졌다. 나는 재킷 앞자락을 꽉 움켜쥐었다.
‘성적 떨어지면 무조건 엄마 책임이야! 여기 온 건 엄마 때문이니까.’

시골로 전학을 가면 어떻게 될까. 꿈을 이루기는커녕 갖고 있던 꿈이 사라져 버릴지도 모른다. 갈 데도 없고 만날 사람도 없는 할머니네 동네를 뱅뱅 맴도는 느낌일 테지. 그걸 생각하면 불 나간 동네처럼 내 마음이 깜깜해진다.