청소년을 위한 경제학 에세이

목차

들어가는 글 청소년들의 사고력에 ‘경제’를 더하다

1장 경제학의 세계로 떠나자
1 경제학의 정체를 밝혀라! _희소성, 경제학
2 합리적으로 선택하는 방법은 무엇일까? _합리적 선택, 경제적 사고, 기회비용
3 이미 쓴 돈은 쿨하게 잊어라 _매몰비용
4 경제는 돌고 도는 톱니바퀴 시계 _경제 활동의 순환, 절약의 역설, 돈의 기능
5 뭣이 중한디? 효율성이 중하다! _효율성, 생산 가능 곡선, 시장 경제
6 내가 좋으면 사회도 좋을까? _소비자 잉여, 생산자 잉여
7 수능에도 잘못 나온 ‘퍼센트’, 똑바로 알자 _퍼센트, 퍼센트포인트
8 용어를 정확히 알면 경제가 보인다 _돈, 투자, 자본, 희소성, 공짜, 지출
살아 있는 경제 현장 - 조기 교육보다 조기 저축이 중요하다

2장 경제학의 역사, 한눈에 훑어보자
1 경제학 탄생 이전의 경제 사상가들 _헤시오도스, 크세노폰, 아리스토텔레스
2 수입은 막고 수출은 많이, 콜베르의 중상주의 _중상주의, 보호 무역
3 경제학의 아버지 애덤 스미스 _국부론, 보이지 않는 손, 자유방임, 절대우위
4 맬서스 대 리카도, 곡물법을 두고 싸우다 _비교우위, 곡물법
5 마셜, 경제를 과학적으로 분석하다 _한계 효용 체감의 법칙, 신고전학파, 탄력성
6 정부의 경제적 역할을 강조한 케인스 _세의 법칙, 재정 정책, 정부 역할
살아 있는 경제 현장 - 국가 발전의 원동력, 사유 재산

3장 시장 경제의 핵심, 가격을 파헤치자
1 사람을 움직이는 힘, 인센티브 _인센티브, 코브라 효과
2 농산물의 가격은 왜 오르내림이 심할까? _탄력적, 비탄력적, 풍년의 역설
3 공급과 소득에 따라 변화는 재화의 신분 _공급 탄력성, 소득 탄력성
4 많이 만들수록 줄어드는 생산비의 비밀 _고정비, 변동비, 규모의 경제, 이익률
5 우리가 몰랐던 영화관의 경제학 _탄력성, 가격차별
6 독서실 하루 이용 요금은 왜 비쌀까? _수요 곡선, 가격차별
7 소비자의 지갑을 열어라 _가격 파괴, 원 플러스 원, 끼워팔기
살아 있는 경제 현장 - 경제와 심리가 만나다

4장 시장을 해부하면 경제학의 비밀이 풀린다
1 매점이 너무해 _독점, 대체재, 진입 장벽
2 어느 매장이나 비슷한 교복 값의 비밀 _과점, 담합, 제품 차별, 가격 선도
3 치열한 경쟁, 그들이 살아남는 법 _경쟁, 독점적 경쟁, 광고, 브랜드
4 아이돌이 말해 주는 경제 원리 _초과 수요, 암시장, 지대
5 가수야, 연기자야 _위험 분산, 포트폴리오, 범위의 경제
6 하나에 하나를 더하면 둘보다 커진다 _시너지 효과, 메기 효과
살아 있는 경제 현장 - 의예과 정원이 늘지 않는 이유

5장 국가 경제 이슈를 알고 경제학 마스터하기
1 시장 경제에서 정부가 할 일 _공공재, 무임승차, 공유자원의 비극, 외부 효과
2 금수저와 흙수저 _양극화, 빈부 격차, 누진세, 낙수 효과
3 빚을 권하는 세상 _대출, 부채, 레버리지, 국가 채무
4 하늘에서 돈이 떨어지면 _인플레이션, 디플레이션, 총수요, 총공급
5 경기 살리기 대작전 _통화 정책, 재정 정책, 양적 완화
6 내 일이 없으면 내일이 없다 _실업, 일자리 나누기, 고용률
7 자유 무역과 보호 무역, 무엇이 좋을까? _자유 무역, 보호 무역, FTA, 유치산업
살아 있는 경제 현장 - 우리가 미국 금리 인상에 신경 쓰는 이유

주(註)

왜 청년 실업률은 점점 더 높아질까?
국가 채무가 늘어나면 우리는 어떻게 될까?
경제에 관한 궁금증을 한 번에 풀어줄 살아 있는 교과서!

“국어, 영어, 수학 같은 과목은 평소에 공부해 놓아야 해. 시험 직전에 벼락치기로 공부한다고 해서 점수가 더 오르지 않거든. 그러니까 시험 직전에는 암기 과목을 집중적으로 공부해야 해” 같은 도움말은 경제적 사고방식이 낳은 것이다.
이 책을 읽고 있는 사람 가운데 지금까지 살아오면서 가지고 있는 돈으로 무엇을 살 것이며 남은 시간에 무엇을 할지와 같은 고민을 한 번도 해보지 않은 사람은 장담컨대 단 한 명도 없을 것이다. 우리 모두는 하루에도 몇 차례씩 고민을 하고 선택을 내린다.

그렇기에 비록 경제학 박사 학위는 없더라도 세상을 살아가는 누구나가 살아 있는 경제학자라 할 수 있다. 우리의 생활 자체가 경제 현상이며 수시로 경제적 선택을 실천하고 있으니 말이다.
박사 학위가 뭐 그리 중요한가? 학위가 없어도 선택만 합리적으로 할 수 있다면 살아 있는 경제학자가 될 자격이 충분하다.
- <1장 경제학의 세계로 떠나자> 중에서

어떤 결정을 내리는 시점에서 우리가 고려해야 할 비용과 편익은 앞으로 ‘추가로 지불할 비용’과 ‘추가로 얻을 편익’뿐이다. 매몰비용은 과거에 이미 지출했고 돌이킬 수 없는 비용이므로, 그것이 돈이든 시간이든 땀이든 잊고 포기하는 것이 경제적 사고방식이다. 내일은 내일의 태양이 떠오른다. 과거를 떨쳐버리고 미래를 위해 어떤 선택이 합리적인지만 따져야 한다.
소설이나 드라마를 보면 등장인물이 “포기하기에는(되돌아가기에는) 너무 멀리 왔어”라며 독백을 하는 장면이 종종 나온다. 매우 의미심장하고 그럴듯하게 들리지만 실은 지극히 비경제적인 말이다. 경제적 사고방식을 가진 우리의 주인공이라면 이렇게 말할 것이다.
“더 멀리 가기 전에 멈춰야지!”
- <1장 경제학의 세계로 떠나자> 중에서

고전학파 경제학 또는 신고전학파 경제학이 지배하던 당시에 대공황은 매우 충격적인 현상이었다. 고전학파 경제학에 심취했던 사람들은 ‘보이지 않는 손’이 작동해서 수요와 공급이 균형을 회복할 것이므로 장기간의 대량 실업이나 대공황은 발생할 수 없다고 믿었다. 그러나 눈앞에 펼쳐진 대량 실업과 경기 불황은 엄연한 현실이었다.
기존의 경제학에 오류가 있다는 것이 분명해지자 사람들은 새로운 경제학을 필요로 하게 되었다. 이때 거침없이 등장해 틀에 박힌 낡은 사고를 깨뜨리고 새로운 경제학을 제시한 인물이 바로 케인스이다. 그는 사람들이 다 죽고 난 다음에 경기가 회복되면 무슨 소용이 있냐며 기존의 경제학에 안주하고 있는 사람들을 멍청이라고 불렀다.
- <2장 경제학의 역사, 한눈에 훑어보자> 중에서

영화관에서 파는 팝콘 가격에도 중요한 경제 원리가 숨어 있다. ‘중’ 자에 비해 ‘대’ 자 팝콘은 두 배나 크다. 처음에는 엄청난 크기에 놀라 구매를 주저하지만 정작 가격 차이가 500원밖에 나지 않음을 알고는 대부분의 관객들이 ‘대’ 자를 주문한다. 그리고 영화관을 나설 무렵에는 다 먹지 못하고 남긴 팝콘을 쓰레기통에 버린다.
영화관이 ‘중’ 자 팝콘을 만들 때에 비해 ‘대’ 자 팝콘을 만들 때 추가로 들어가는 한계 비용은 100원도 채 되지 않는다. 재료인 옥수수만 조금 더 들어갈 뿐인데, 이 비용은 얼마 되지 않기 때문이다. 그러므로 ‘대’ 자 팝콘의 가격을 500원만 더 높게 책정한다 해도 영화관으로서는 손해가 아니며 ‘대’ 자를 많이 팔수록 그만큼 이윤을 늘릴 수 있다.
관객들이 ‘대’ 자 팝콘을 많이 사도록 유인하려면 ‘중’ 자와의 가격 차이를 크게 벌려서는 안 된다. 그래서 단돈 500원의 차이를 두는 것이며 실레로 많은 관객들이 고민하다가‘대’ 자의 유혹에 넘어간다.
- <3장 시장 경제의 핵심, 가격을 파헤치자> 중에서

연예 기획사가 맨 처음 아이돌 그룹을 구성할 때에는 비교우위라는 경제 원리를 적용한다. 구성원 각자의 능력을 철저히 분석해 저마다 비교우위 분야를 정하고 이에 특화하도록 역할을 나눈다. 보컬 담당, 랩 담당, 안무 담당, 예능 담당, 미모 담당 등을 적절하게 섞어 그룹을 구성할 때 성공할 가능성이 높다는 판단 때문이다. 앞에서 언급한 엑소의 경우 에는 파트별 분업화를 완벽하게 이룬 팀이라는 평가를 받고 있다.
연예 기획사는 실패 위험을 줄이려고 구성원 수를 늘리는 전략을 구사하기도 한다. 이는 기업이 투자 손실 위험을 줄이기 위해 사업을 다각화하는 것과 같은 원리다. 팬들의 취향이 다양하다는 점을 고려하면, 여러 명으로 구성된 그룹의 경우 적어도 한 명쯤은 자신의 마음에 드는 멤버가 있을 가능성이 높다.
- <4장 시장을 해부하면 경제학의 비밀이 풀린다> 중에서

독점적 경쟁 시장이란 말은 언뜻 모순처럼 들린다. 정반대의 개념이라 할 수 있는 ‘독점’과 ‘경쟁’이 합쳐진 말이기 때문이다. 그럼에도 경제학자들이 ‘독점적 경쟁’이라는 이름을 붙인 것은 경쟁이 심하지만 그 속에 독점의 성격이 포함되어 있기 때문이다. 다시 말해 치킨 시장은 독점 시장과 경쟁 시장의 특성을 모두 갖고 있다.
먼저 우리나라 치킨 시장은 매우 경쟁적이다. 다양한 방법으로 치킨을 조리해 소비자의 관심을 끌려고 한다. 한 곳에서 새로운 맛의 치킨을 출시해 인기를 끌면 바로 다른 곳에서 비슷한 맛의 치킨을 출시해 경쟁한다.
동시에 우리나라 치킨 시장은 ‘독점적’이다. 각 치킨 업체는 저마다의 독특한 조리법과 양념 등 비법을 갖고 있어서 다른 업체와 조금씩 차별되는 모습을 보인다. 맛과 품질에 자신 있는 치킨 업체는 자신이 만드는 치킨에 대해 어느 정도의 독점력을 갖는 셈이고, 가격을 높게 설정할 수 있는 시장 지배력도 지닌다.
- <4장 시장을 해부하면 경제학의 비밀이 풀린다> 중에서

물가가 계속 오르는 인플레이션이 이처럼 경제에 많은 부담을 준다면 물가가 계속 내려가는 디플레이션은 경제에 도움이 될까? 그렇지 않다. 물가가 올라서 자원 배분이 왜곡되는 것과 마찬가지로 물가가 내려도 자원 배분이 왜곡된다.
단, 이번에는 왜곡의 방향이 바뀐다. 디플레이션이 발생하면 채무자가 손해를 보고 채권자가 이득을 본다. 자신의 노력과 관계없이 소득과 자산이 한쪽으로 쏠리는 것이 문제다. 그러므로 디플레이션 역시 바람직하지 못하다.
디플레이션이 발생하면 같은 돈으로 더 많은 재화와 서비스를 살 수 있으니 실질 소득이 증가해서 긍정적인 일이라고 생각할 수도 있지만, 현실적으로 디플레이션은 인플레이션보다 더 환영받지 못한다.
- <5장 국가 경제 이슈를 알고 경제학 마스터하기> 중에서

"오늘 수업 끝!"
학생들에게 이보다 반가운 소리가 있을까?