베니스의 상인

1564년 4월 23일 존 셰익스피어와 메리 아든 사이에서 태어났다. 셰익스피어는 아름다운 숲과 계곡으로 둘러싸인 인구 2000명 정도의 작은 마을 스트랫퍼드에서 8남매 중 셋째로 태어났고, 이곳에서 학교를 다녔다. 주로 《성경》과 고전을 통해 읽기와 쓰기를 배웠고 라틴어 격언도 암송하곤 했다. 열한 살에 입학한 문법 학교에서 문법, 논리학, 수사학, 문학 등을 배웠는데, 《성경》과 더불어 오비디우스의 《변신》은 셰익스피어에게 상상력의 원천이 된다. 그리스어도 배웠지만 그리 신통하지는 않았다. 그 때문에 동시대 극작가 벤 존슨은 “라틴어는 신통하지 않고, 그리스어는 더 말할 것이 없다”라고 셰익스피어를 조롱하기도 했다. 그러나 셰익스피어의 타고난 언어 구사 능력, 무대 예술에 대한 천부적인 감각, 다양한 경험, 인간에 대한 심오한 이해는 그를 위대한 극작가로 만들기에 부족함이 없었다. 그는 제대로 교육받지는 못했지만, 자연으로부터 모든 것을 배운 자연의 아들이자 천재였다. 1590년대 초반 셰익스피어가 집필한 《타이터스 앤드로니커스》, 《헨리 6세》, 《리처드 3세》 등이 런던 무대에서 상연되었다. 특히 《헨리 6세》는 공전의 히트를 기록했다. 그에 대해 악의에 찬 비난도 없지 않았지만, 시간이 지날수록 그의 작품은 인기를 더해 갔다. 1623년 벤 존슨은 그리스와 로마의 극작가와 견줄 수 있는 사람은 오직 셰익스피어뿐이라고 호평하며, 그는 “어느 한 시대 사람이 아니라, 모든 시대의 사람”이라고 칭찬했다. 1668년 존 드라이든은 셰익스피어를 “가장 크고 포괄적인 영혼”이라고 극찬했다. 셰익스피어는 1590년에서 1613년에 이르기까지 10편의 비극(로마극 포함), 18편의 희극, 10편의 역사극, 그리고 시집 《소네트》를 집필했다. 38편의 희곡 작품들은 상연 연대에 따라 대개 4기로 분류된다.

아동문학가(동시 전공). 현재 한국 문인협회 고문. 국제 펜클럽 한국본부 고문. 한국 아동문학회·한국 동시문학회·한국 불교 아동문학회 고문. 경상북도 내 초등학교 교사, 소년한국일보 취재부장 등을 역임하고 강남대, 서울예대, 인하대, 한양여대, 단국대 등에서 '아동문학론'과 '세계 아동문학사' 등을 강의했다. ●등단: 조선일보 신춘문예 동시부 입선(1959), 조선일보 신춘문예 동시부 당선(1960), 소년한국일보 신인상(동시) 수상(1961) ●저서: 동시집 『아기 눈』(1961) 등 38권, 동화집 『거꾸로 나라의 여행』(1986) 등 15권 ●수상: [아동문학상] 세종아동문학상(1971), 대한민국아동문학상(우수상, 1979), 해강아동문학상(1985), 대한민국동요대상(작사부문, 1988), 한국동시문학상(1998, 아동문예사), 한국불교아동문학상(1997), 이주홍아동문학상(1998), 반달동요대상(2005, 한국문화예술원), 눈솔어린이문화상(2010, 색동회), 윤석중문학상(2011, 새싹회), 우리나라 좋은동시문학상(2021, 한국 동시문학회) [일반 문학상] 농민문학상(2001, 농민문학회), 윤동주문학상(2003, 운동주문학상 운영위원회), 한국현대시인상(2009, 한국 현대시인협회), 서울시문화상(2011, 서울시), 자유문협상(2015, 한국 자유문인협회), 한국동시문학상(2021, 한국동시문학회)