박쥐

* 짝짓기

박쥐는 가을에 짝짓기를 합니다. 초음파나 피부에서 나오는 특별한 냄새로 서로를 찾아낼 수 있습니다. 수컷 박쥐가 날아다니거나 둥지에 매달린 채 소리를 내면, 암컷이 그 소리를 듣고 찾아옵니다.

* 오랜 기다림 끝에

짝짓기를 하고 나면 암컷 박쥐는 수컷의 정액을 다음 해 봄까지 몸 속에 보관합니다. 겨울 동안에는 잠을 자다가, 새끼가 몸 속에서 자랄 수 있을 마큼 날씨가 충분히 따뜻해지면 비로소 수정이 일어나고, 초여름에 새끼를 낳습니다. 집박쥐의 임신 기간은 약 44일인데, 추운 날씨가 오래 계속되면 임신 기간은 더 늘어납니다.

* 시끄러운 합창

아프리카망치머리박쥐는 짝짓기 철이 되면 나무 위에 떼를 지어 몇 시간이고 시끄럽게 소리를 질러 댑니다. 암컷이 가까이 다가오면, 관심을 끌기 위해 가장 큰 소리를 내려고 서로 경쟁을 한답니다. - 본문 21쪽 중에서