장백산 1

북한 서민들 소재로 그려낸 북한 사회 소설. 저자들이 그려낸 것은 평양 장현동 아파트 서민들이 보여주는 퇴락한 삶이다. 그것은 `저발전`의 형태를 띠고 있지만 서울에서 흔히 볼 수 있는 풍경이기도 하다. 물론 ...

북한에서 작가로 활동하다 귀순한 저자들이 북한 서민을 소재로 그려낸 북한 사회 소설. 저자들이 그려낸 것은 평양 장현동 아파트 서민들이 보여주는 퇴락한 삶이다. 그것은 `저발전`의 형태를 띠고 있지만 서울에서 흔히 볼 수 있는 풍경이기도 하다.

물론 그 저편에는 한민족 고유의 정서가 흐르고 있다. 또한 서민들의 주변에는 더 이상 밑바닥 인생을 거부한 극단적인 형태로서 깡패들이 있다. 바로 이 책의 주인공들이다. 그리고 이들을 강제하는 권력과 권력을 말단이 등장한다.

작가는 북의 아름다운 산하를 그려내면서도 `공간`을 절제한다. 북한의 대도시를 상징하는 평양, 숙청과 범죄로 나락에 몰린 사람들이 거주하는 량강도 혜산시 로중광산이 그 무대다. 주인공들을 평양에서 혜산으로, 다시 평양으로 옮겨지는 공간의 배열을 통해 오늘 북한의 삶을 적나라하게 보여주고 있다.

절제된 공간이 시계열을 따라 배치된 것은 형태상 다분히 나열적인 것처럼 느껴지기도 한다. 그러나 그것은 다소 희화적으로 비쳐지는 것까지 감수한 작가의 주제에 대한 집착 탓이라고 할 수 있다. 두 도시는 북한에서 극단적인 곳이기도 하지만 적나라한 삶의 현장이라는 점에서 공통점을 갖고 있다. 주인공의 궤적은 처절한 서민들의 삶의 궤적과 유사하다.