찰스 다윈

감사의 글
다윈 가와 웨지우드 가의 관계
들어가기에 앞서
화폐 가치에 대하여
서문

01 자산가
02 행복한 어린 시절
03 잘못된 출발
04 비글호에 합류하다
05 대장정
06 남쪽 땅
07 지진과 섬들
08 귀향
09 결혼
10 비밀과 슬픔
11 강해지는 압력
12 마침내 밝혀지다
13 치열한 논쟁
14 늦은 수확
15 종말
16 고별의 긴 여운

저자 후기:뒤돌아본 다윈의 인생 그리고 그후
부록
옮긴이의 글
찾아보기

……나는 갈라파고스 생태계 분포를 보고 매우 놀랐지. ……그리고 아메리카에서 본 포유류 화석들의 특징에…… 그래서 나는 무턱대고 모든 증거를 모으기로 결심했어. 어떤 형식으로든 그것이 종의 진실을 보여줄 수 있을 것이라 생각했네. ……마침내 희망의 불빛이 보였네. 나는 거의 확신하고 있어. (내가 처음 가졌던 의견과는 정반대의 것이지만) 종이 불변하는 것이 아니라는 사실 말이야. (이건 마치 살인을 고백하는 기분이군)…… 내가 발견한 것은 (여기에 추정의 근거가 있네) 종들이 어떻게 정교하고 다양한 모습으로 적응하고 있는가 하는 것이네.
­1844년 1월 친구 조지프 후커에게 보낸 편지 중에서

다윈 연구의 부산물들 중에서 가장 이상한 것 중에 하나가 로버트 다윈에 대해 잘못된 이야기다. 그가 매우 압제적인 아버지였으며, 집안 대대로 정신 착란 증세를 보였고 아들에게도 유전되었다는 것이다. 이러한 분석의 흐름은 크게 두 가지 경로로 이어진다. 첫 번째이자 가장 폭넓게 퍼져 있는 추측 중 하나가 다윈의 병이 어린 시절 경험에 뿌리를 두고 있다는 가정에서 정신학적으로 다루는 것이다. 거의 추리의 경지에 다다른 두 번째 것은 자연 도태에 의한 진화론 형성을 폭군 아버지에 대항한 반항아의 행동으로 해석하는 것이다.

현재까지 남은 증거들을 볼 때 다윈의 아버지를 폭군으로 묘사하는 것은 요점을 혼란스럽게 만드는 주장이다. 모든 기록과 당시 사람들의 언급을 고려하면, 그가 다른 사람들에게 끊임없이 관심을 갖고 사랑과 배려가 많았다는 사실을 알 수 있다. 몇몇 가난한 환자들이 그를 두려워했다는 것은 사실이다. 하지만 그것은 그가 그들을 건강하고 지각 있는 상태로 유지시키기 위해 위협적인 방식이 필요하다고 생각해서 동원한 방법이었다. 이러한 일부 경우를 제외하고는 많은 사람이 그의 관대한 행동에 존경심을 가졌다. 궁핍한 사람들에게 음식과 돈을 주었고, 부유한 환자들에게 할애할 시간을 쪼개어 무료 의료 봉사를 펼쳤으며, 교육 시설을 지어 딸 캐롤라인이 가르치도록 했던 일 등이 모두 그러한 예였다. 만약 로버트 다윈이 전제군주였다면, 그는 지금까지 존재한 독재자들 중 가장 자비로운 사람이었을 것이다.

가족관계에서도 그가 자신의 뜻을 누군가에게 강요한 예를 찾아보기가 매우 힘들다. 그는 가족들이 제각각 자신의 삶을 완전히 이끌어가도록 하는 것에 주된 관심을 두었다. 그는 열심히 일했고 꾀바르고 주의 깊게 돈을 굴려 부유해졌지만, 아무도 그에 대해 지독한 구두쇠라고 하지 않았다. 그는 보호 날개를 활짝 펼쳐 가족들을 감싸 안았고, 가족들은 물질적으로 부족한 것이 무엇인지 전혀 모르고 살았다.