남극산책

프롤로그 │블리자드 │해표수면제 │신비롭고 가혹하게│삶을 지탱하는 것│펭귄, 날다│ 모든 걸 대지에 맡기다 │자연에게 인간의 희망은 │낮잠 훼방꾼│어미의 본능, 새끼의 본능│펭귄 수업│중력에 구속당한│불굴의 식물│사뿐히│크레바스, 기억을 담은 흔적│자꾸 셔터만 누른다│길을 잃다│하루│사계│에필로그 │부록 : 남극으로 가는 방법

블리자드(blizzard)는 초속 13미터 이상의 바람을 동반하고 가시거리를 200미터 이하로 떨어뜨리는 강력한 눈폭풍이다. 블리자드가 불기 시작하면 온도계의 수치는 의미가 없어진다. 모든 외부활동이 금지되고 세상은 온통 암흑으로 가득 찬다. 그 무시무시한 블리자드 앞에서 인간은 얼마나 나약한 존재인가. 대자연 앞에서 불가항력을 인정하는 순간, 놀랍게도 평화가 찾아온다.
-본문 30~43p 중에서

남극 세종기치 근처에서 가장 흔히 볼 수 있는 생명체는 펭귄이다. 수천 마리의 펭귄들이 집단적으로 서식하는 펭귄마을도 있다. 그런데 그 많은 펭귄들이 단 몇 마리의 스쿠아(skua, 남극도둑갈매기)를 당해내지 못한다. 자신의 새끼에게 먹이기 위해 스쿠아는 귀여운 아기 펭귄을 갈기갈기 찢어놓는다.
-본문 56~67p 중에서

남극에서는 사방을 둘러보아도 온통 얼음뿐이다. 그런데 이 얼음은 가만히 있는 게 아니라 오랜 세월에 걸쳐 천천히 흘러가고 있다. 이런 거대한 흐름을 빙하(glacier)라고 한다. 빙하가 해안에 와서 끊긴 단면을 빙벽(ice clif), 떨어져 나온 얼음덩어리 중 큰 것은 빙산(ice berg), 작은 것은 유빙(ice floe)라고 한다. 마치 푸른 피가 흐르는 근육의 단면 같아 보이는 조그만 얼음덩어리에도 수천, 수만 년의 시간이 담겨져 있다. 그 앞에 서면 100년 남짓한 인간의 유효기간은 유난히 짧게 느껴진다.
-본문 130~149p 중에서