시간 고양이 8

1. 사막의 노예
2. 춥고도 슬픈 밤
3. 중요한 건 생존이야
4. 사라져 버린 오아시스
5. 나와 닮은 이유
6. 제6의 부족
7. 기나긴 기다림 너머
8. 아슬아슬한 동맹
9. 뉴아쿠아시티를 향해
10. 아쿠아타워의 비밀
11. 흐르지 않는 물
12. 우리 모두의 힘으로
13. 모든 걸 되돌릴 수 있다면

작가의 말

워낙 순식간이라 도망갈 틈도 없었다. 소녀는 그렇게 끌고 온 우리를 다짜고짜 사막 한복판으로 내몰았다. 솔라 수정이라는 돌을 찾으라면서 말이다. 그런데 이상했다. 내가 정말 소소리라는 아이와 닮았다면 한바탕 소동이 일었을 텐데 그런 낌새가 전혀 없었다. 하필 리호도 소소리의 얼굴을 제대로 보지 못했다고 했다.
‘내가 잘못 본 걸까? 하지만 소소리는 분명 내 얼굴을 보고 놀란 것 같았는데.’

각 나라는 얼마 남지 않은 물을 둘러싸고 전쟁을 벌였다. 얼마나 치열했던지 많은 사람이 죽고 국가는 아예 사라졌다. 가까스로 살아남은 사람들은 이런 일을 되풀이하지 않기 위해 문명과 과학을 포기하고 부족 사회로 돌아가기로 했다…….
내가 열돔 현상을 막지 못해서 전 세계가 사막으로 변했다니 믿기지 않았다. 뜨거운 학교에서 우리를 기다렸을 조이수 선생님과 수현 그리고 진혁을 생각하니 마음이 무거워졌다. 한시라도 빨리 타임머신을 찾아 우리 세계로 돌아가야 한다.

소소리는 한참이나 말이 없었다. 팔짱을 끼고 내 말을 곰곰이 생각해 보는 것 같았다.
“나를 그냥 도와줄 리는 없고. 너는 뭘 원하는데?”
사실은 탈출할 구실을 만들려는 거였지만, 소소리를 믿게 하려면 나도 조건을 내걸어야 한다는 생각이 스쳤다. 그래서 아까부터 궁금했던 걸 물었다.
“네 비밀을 알려 줘. 왜 네 아버지가 내 존재를 알고 있는지. 그리고 너는 왜 거짓말하면서까지 나를 감췄는지 전부 다.”