멈춰진 시간

“이혼하셨나요?”
엘리엇의 차가운 얼굴을 보고, 멜리사는 어깨를 움츠렸다.
“알았어요. 지금 질문은 너무 개인적이었군요.”

“이해가 빠르군.”
엘리엇은 언짢은 듯이 대답했다.

“질문이 허용되는 것은 당신뿐이었죠?”
그가 무언가 답하기 전에 멜리사는 말을 이었다.
“아니요, 대답하지 않아도 돼요. 어쨌든 따님의 이야기를 해 주세요. 받아들일지 어떨지는 아직 모르겠지만….”

“돈이 필요하지 않소?”
엘리엇은 곧 거액의 금액을 제시했다. 그리고 멜리사가 놀라는 것을 보고 만족했다.
“그럴 줄 알았소. 거절하기에는 아깝겠지?”

멜리사는 혐오스러운 표정으로 그를 보았다.
“사람을 돈으로 움직일 수 있다고 생각하지 마세요.”

“아니, 사실이오. 대개의 사람은 돈을 받아들이지.”