혜수, 해수 3

멀리 바닥에 쓰러진 사람이 보였다. 무엇인가가 쓰러진 사람 위에 올라타고 있다. 좀 더 다가가 보니 쓰러진 사람을 올라타고 있는 것은 젊은 여자였다. 쓰러진 사람의 배에 피가 흥건했다. 여자의 입 주위에도 피가 묻어 있었다. 호환을 일으킨 것은 보통 여우가 아니라 구미호였다. 구미호라니? 수백 년 동안 구미호를 본 적이 없었다. 다른 차사들에게서도 구미호를 봤다는 얘기를 들은 것도 벌써 몇백 년 전이었다. 그런데 지금 눈앞에서 구미호가 사람을 해치고 있다.

감긴 눈에 희뿌연 그림자가 보였다. 한 명이 아니라 여러 명의 그림자였다. 누구지? 자세히 보려고 정신을 집중하자 뿌옇던 그림자가 조금씩 선명해졌다. 차사님? 모습이 선명하지는 않지만 왠지 차사님 같았다. 조금 더 자세히 보려고 정신을 집중했다. 흐릿하던 모습이 더 선명해졌다. 해수 차사였다.

흔들의자에 홀로 앉아 죽음을 맞이한 아버지를 보고 얼마나 놀랄까. 작별 인사를 못 한 슬픔이 얼마나 클까. 전에는 이런 생각을 한 적이 없는데 철없는 여고생의 신장이 되어서일까. 이제는 사람들이 느끼는 감정이 파도처럼 밀려올 때가 많다. 물론 저승사자가 이래서는 안 되겠지만.