요상한 물고기 에스메랄다

달갑지 않은 이사
학교는 힘들어
완벽한 루시아
크리스마스 연극 공연
나는 노새
이니에스의 코골이 고백
신비한 에스메랄다
엄청난 공연 중단 사건
새로운 소식

나는 루시아에게 다른 아이들의 이야기를 더 듣고 싶었지만 루시아는 아까 말한 대로 오히려 나에게 이런저런 질문을 하기 시작했습니다.
“어디에 살아?”
“형제가 몇 명이야?”
“엄마, 아빠는 연세가 어떻게 되셔?”
나는 루시아와 빨리 친해지기 위해 엄마가 항상 알려 주었던 대로 질문들에 열심히 대답했지만 곧 지겨워지기 시작했습니다.
“네가 살던 동네는 인구가 몇 명이었어?”
‘휴, 정말 귀찮아! 루시아는 왜 이렇게 숫자가 들어가는 대답을 좋아하는 거지? 난 숫자 계산을 별로 좋아하지 않는단 말이야!’
나는 결국 심문하는 것 같은 질문들에 대답하기가 지루해졌습니다.
“여기에서 얼마나 살 거야?”
“아빠는 어떤 축구팀을 응원하셔?”
루시아가 끊임없이 질문하는 동안 알레그리아가 코를 풀자 콧물이 콧구멍 밖으로 길게 쭉 늘어져 나왔습니다.
“콧물이 덜 닦였어.”
내가 말했습니다.
“아니야, 그건 콧물이 아니었어.”
알레그리아가 얼른 쭉 늘어진 콧물을 닦은 후 대답했습니다. 알레그리아의 대답은 정말 바보 같았습니다.
“콧물이 맞아, 확실하다고.”
내가 말했습니다.
“정말 콧물이 아니었다니까!”
알레그리아의 얼굴이 점점 빨개졌습니다.
“알레그리아가 콧물이 아니라면 아닌 거지.”
질문 도중 방해를 받자 조금 짜증이 난 루시아가 끼어들며 말했습니다.
“콧물이 아니었다고!”
내가 다시 대답했습니다.
“콧물이 맞다니까!”
결국 이니에스가 끼어들어 아마 콧물이 맞을 거라고 대답하자 모든 아이들의 입이 놀라움에 쩍 벌어졌습니다. 루시아는 이니에스를 매섭게 쳐다보았습니다.
“콧물이었으면 어때, 별것도 아닌데.”
이니에스가 소심하게 말을 이었습니다.
“누구나 다 콧물이 있잖아.”
적어도 나와 생각이 같은 이니에스는 왠지 나랑 잘 맞을 것 같았습니다. 내가 무심한 말투로 알레그리아에게 눈물을 닦으라고 하자, 루시아는 화난 얼굴로 쳐다보며 쏘아붙였습니다.
“아직도 안 끝났어? 네가 저지른 행동을 아직도 모르겠니?”
그 순간 수업 시작을 울리는 벨이 울리고 모두 교실로 돌아갔습니다. 왠지 학교 생활이 첫날부터 엉망인 것 같다는 생각이 들었습니다.

우리 가족은 짐과 배낭, 그리고 에스메랄다가 들어있는 플라스틱 통을 차례로 옮기기 시작했습니다.