내가 떠난 이유, 내가 남은 이유

신념보다 관계를, 정답보다 성찰을 택한 아버지와 아들의 진솔한 대화. 추수감사절 저녁, 아들 바트는 평생 복음주의 사역에 헌신해 온 아버지 토니에게 고백한다. “저는 더 이상 하나님을 믿지 않아요.” 아들의 고백은 부모에게 깊은 상처를 안겼지만, 캠폴로 부자는 서로를 포기하지 않았다. 설득하거나 비난하기보다, 대화를 이어가며 묻고, 듣고, 성찰하며 서로를 이해하려 애썼다.

신앙을 떠난 아들과 신앙을 붙든 아버지,
그들은 단절이 아닌 대화를 선택했다!

《내가 떠난 이유, 내가 남은 이유》는 믿음을 달리하게 된 부자가 나눈 정직하고 깊이 있는 대화를 기록한 책이다. 평생 복음주의 사역에 헌신한 아버지 토니 캠폴로, 그리고 그런 아버지의 길을 따르다 끝내 신앙을 떠난 아들 바트 캠폴로. 추수감사절 가족 식사 자리에서 아들은 고백한다. “저는 더 이상 하나님을 믿지 않아요.” 모범적인 한 가정의 기반을 뿌리째 흔들고 부자 관계에 깊은 균열을 내기에 충분한 사건이었다. 하지만 캠폴로 부자는 서로를 포기하지 않았다. 설득하거나 비난하는 대신 묻고, 듣고, 함께 성찰하는 대화를 택했다. 이 책은 신념이 달라도 끝까지 함께하기 위해 용기를 낸 두 사람의 진솔한 대화를 따라간다.

■ 복음 전도자 아버지와 인본주의자 아들의 진솔한 대화
토니 캠폴로는 미국 복음주의를 대표하는 지성이었다. 40년 넘게 대학에서 신학과 사회학을 가르쳤고, 가난과 인종차별, 사회 정의 문제에 앞장선 실천적 신앙인이었다. 이 책이 세상에 나오고 7년 9개월 후 세상을 떠났지만, 그는 끝까지 복음주의자로 살았다. 아들 바트 캠폴로는 한때 아버지의 길을 따랐으나, 오랜 회의와 내적 갈등 끝에 신앙을 떠나 인본주의자가 되었다. 이후 서던캘리포니아대학교에서 인본주의 채플린으로 일하며, 신이 없어도 의미 있는 삶과 공동체는 가능하다는 메시지를 전했다. 그는 신을 믿지 않게 된 이후, 어떻게 살아야 하는지, 무엇이 옳은지, 타인과 어떻게 연결되어야 하는지를 매일 더 치열하게 고민하게 되었다고 고백한다. 그런 아들을 바라보는 아버지의 마음은 복잡하다. 복음을 부정하는 아들을 보면 슬픔이 밀려왔지만, 여전히 타인을 위해 헌신하는 아들을 보면 자랑스러웠다. 그래서 그는 판단 대신 질문을 선택했다. 비록 신념이 달라도 아들의 손을 놓지 않으려는 아버지의 진심이 이 책 전체를 관통한다.

■ 신 없이도 선하게 살 수 있을까
“하나님 없이도 선한 삶이 가능할까?” “죽음 이후에는 정말 아무것도 없는 걸까?” 이 책은 이런 질문을 계속해서 던진다. 토니는 이 질문들 앞에서 자신의 신앙을 되짚어 보고, 바트는 인본주의자로서 자신의 세계관을 명확하게 설명한다. 그러나 이 책은 두 입장을 단순 비교하거나 설득하려 들지 않는다. 서로의 관점을 존중하며, 끝까지 대화를 포기하지 않으려는 두 사람의 태도야말로 이 책의 핵심 메시지다. 신념의 차이가 곧 단절과 적대감으로 이어지는 시대, 《내가 떠난 이유, 내가 남은 이유》는 정반대의 길을 택한 부자의 대화 속에서 다름 속의 공존, 이해의 가능성, 관계의 지속성을 모색한다. 책에서 던지는 물음은 비단 캠폴로 부자에게만 국한되지 않는다. 오늘날 많은 가정과 교회, 공동체가 마주한 물음이기도 하다. “신 없이도 도덕과 사랑은 가능한가?” “신앙을 떠난 사람은 어디에 소속될 수 있는가?” “우리는 서로를 끝까지 포용할 수 있는가?”

■ 신념보다 관계를 선택하다
바트는 믿음을 잃은 뒤, 자신을 더 정직하게 마주하게 되었다고 고백한다. 신 없이 살아간다는 건 막막하고 두려운 일이었지만, 그는 그 불확실함 속에서 삶의 의미를 더 치열하게 묻고, 매 순간 책임지며 살아가는 법을 배워 갔다. 토니는 그런 아들의 변화에 무척 상심했지만, 현실을 외면하거나 회피하지 않았다. 곁을 지켰고, 질문했고, 끝까지 대화를 이어 나갔다. 두 사람은 각자의 상실과 변화 속에서 결국 하나의 진실에 도달한다. 신념이 달라도, 절대 놓지 말아야 할 게 있다는 사실. 《내가 떠난 이유, 내가 남은 이유》는 신앙을 떠난 사람과 지키는 사람이 어떻게 끝까지 서로를 이해하려 애쓸 수 있는지를 보여 주는 책이다. 이 책은 신앙의 회의와 상실을 부정적으로만 보지 않는다. 그 안에 담긴 진지한 고민과 사랑의 노력을 기록하며, 이렇게 묻는다. “함께 살아가기 위해, 우리는 어디까지 대화할 수 있을까?” 점점 더 많은 이들이 교회를 떠나는 시대, 이 책은 신념보다 관계를, 정답보다 성찰을 우선하는 태도가 어떤 울림을 줄 수 있는지를 조용하지만 깊이 있게 전한다.