괜찮아, 나를 위한 시간

90세가 되어도 내 집에서 살고 싶다. 그저 오래 사는 것이 아니라, 자발적으로 움직이며 내가 하고 싶은 것을 하며 사는 노후. 이 책은 아무런 준비 없이 갱년기를 맞닥뜨린 한 50대 여성 이 9년간 겪은 몸과 마음의 변화, 그리고 그 과정에서 발견한 건강하게 나이 드는 법에 관한 솔직한 기록이다.

저자는 50대에 접어들며 갑작스럽게 찾아온 갱년기 증상 앞에서 당황했다. 손가락과 무릎의 통증, 퇴행성 관절염 초기 진단. 매일같이 당장 해야 할 일에 치여 미래 계획 없이 하루살이 처럼 살아온 자신을 돌아보며, 이대로라면 요양원 생활은 떼놓은 당상이라는 사실을 깨달았 다.

그렇게 시작된 변화의 여정. 관련 책들을 읽고, 자신에게 맞는 방법을 찾아 식습관을 바꾸고 운동을 시작했다. 약에 의존하기보다 규칙적이고 지속적인 생활 습관 유지로 스스로 몸과 마 음을 돌보았다. 그 결과 9년이 지난 지금, 퇴행성 관절염 약도 끊고 오히려 무릎 연골은 매우 젊어졌다. 한겨울에도 난방 없이 꿀잠 자는 건강한 몸을 되찾았다.

이 책은 나이 듦을 있는 그대로 받아들이는 태도, 흰머리를 염색하지 않을 자유, 가족관계를 재정립하며 ‘따로 또 같이’ 살아가는 지혜, 그리고 죽음까지도 삶의 일부로 끌어안는 성찰이 담겨 있습니다. 갱년기라는 돌부리에 걸려 넘어진 50대에게 손을 내미는 마음으로 쓴 진솔한 기록이 쓰여있습니다. 운동과 식습관, 마음챙김의 시간, 그리고 '나로 사는 것'의 의미를 담담 하게 풀어냅니다. 저자는 말합니다. 갱년기는 끝이 아니라, 오롯이 나로 살아가기 위한 새로운 시작점이라고. 무너진 몸을 일으켜 세우고, 복잡한 마음을 비우며, 내 인생의 진짜 주인이 되 고 싶은 당신에게 이 책을 권합니다.

출판사 서평

"내가 오몽헐 때까지 또로 살아야 헌다"(내가 움직일 수 있을 때까지 따로 살아야 한다)라는 제주 옛말처럼, 저자는 90세가 되어도 내 집에서 가족과 함께 살기를 꿈꾼다. 요양원이 아닌 내 집에서, 누군가의 도움이 아닌 스스로의 힘으로 일상을 영위하며 살다가 동백꽃처럼 '툭' 떨어지듯 생을 마감하고 싶다는 소망. 이 소박하지만 간절한 바람이 이 책의 출발점이다.

2024년 말, 대한민국은 초고령사회에 진입했다. 전체 인구 중 65세 이상이 20%를 넘어선 것 이다. 평균 수명은 길어졌지만, 그만큼 건강 수명도 길어졌는가? 누워서 보내는 10년, 요양원 에서 보내는 10년이 아니라, 진정으로 내가 원하는 삶을 살 수 있는 노년을 준비해야 할 때 다. 그 준비는 바로 지금, 50대부터 시작되어야 한다.

저자는 갱년기를 겪으며 퇴행성 관절염, 손가락 통증, 전신의 삐걱거림을 경험했다. 대학병원 에서는 "퇴행성 관절염 초기"라는 진단과 함께 "손 사용을 줄이라"는 불가능한 미션을 받았다. 하지만 저자는 약에 의존하는 대신 스스로 해법을 찾아 나섰다. 건강, 노화, 죽음에 관한 책들 을 읽고, 자신에게 맞는 식습관과 운동법을 실천했다. 9년이 지난 지금, 무릎 연골은 매우 젊 어졌고 한겨울에도 난방 없이 잘 수 있는 건강한 몸을 되찾았다.

이 책의 힘은 진솔함에 있다. 화려한 성공담이나 특별한 비법이 아니라, 평범한 주부가 갱년 기라는 삶의 전환점에서 겪은 솔직한 고민과 시행착오, 그리고 작은 변화들을 담담하게 풀어 낸다. 수도원에서 보낸 일주일, 카카오톡 프로필 사진을 자식이 아닌 '나'로 바꾼 이야기, 70 대 삼춘이 정신연령 7세가 된 남편과 함께 오름을 오르는 모습 등 일상 속 에피소드들은 웃 음과 함께 깊은 울림을 준다.

"몸은 내 영혼이 잠시 빌려쓰는 집"이라는 저자의 표현처럼, 우리는 이 집을 소중히 가꾸며 살 아야 한다. 리모델링할 수도, 이사 갈 수도 없는 이 유일한 집. 운동과 식습관, 마음챙김으로 몸을 이끌며, 오늘 내가 먹은 것과 오늘 내가 한 운동이 내 몸이 되고, 오늘 내가 읽은 책과 오늘 내가 한 생각이 내 마음이 된다는 믿음으로 하루하루를 살아가는 것. 그것이 건강한 노 년을 준비하는 가장 확실한 방법이다.

이 책은 갱년기라는 파도 앞에서 흔들리는 독자들에게 “지금 당신이 겪는 변화는 당연한 것이 며, 당신은 충분히 이 시기를 멋지게 건널 수 있다”고 말해주는 든든한 닻이 되어줄 것입니 다. 100세 시대, 타인의 돌봄에 의지하지 않고 내 두 발로 당당하게 서고 싶은 모든 이들에게 일독을 권합니다.