빅 히스토리 6 : 생명이란 무엇일까?

경희대학교에서 학사 및 석사를 거쳐 생태학 박사 학위를 받았다. 서울 잠실여고에서 생명과학을 가르치고 있다. 과학 교사 모임인 〈사랑의 과학나눔터〉에 참여하고 있으며 EBS 교육 방송에서 강의를 했다. 자연을 사진으로 담는 것을 좋아하여 블로그(www.saengmul.net)를 운영하고 있다. 주로 실험실에서 가능한 ‘현미경으로 바라본 세상’ 찍기를 하고 있다. 종종 심심할 때는 수서곤충과 파리 생태에 대해 공부하기도 한다. 저서로는 『고등학교 과학 교과서』(공저) 및 『작은 생물들은 어떻게 살아갈까?』 등이 있다.

한국교원대학교 생물교육과를 졸업하고, 고등학교에서 생명과학을 가르치고 있다. 과학을 재미있게 가르치는 것을 목표로 학생들과의 교감을 이끌어 내며 즐거운 학교생활을 이어 가고 있다. 특히 역사의 흐름 속에서 과학적인 발견이 탄생하는 과정이나, 그 당시 사회적 현상과 과학 사이의 관계에 흥미를 가지고 이와 연관된 과학 수업을 진행하고 있다.

1998년, 지역정보 신문 〈한겨레리빙〉에 일일만화 ‘정보통 사람들’을 그리면서 본격적인 활동을 시작했고, 1999년부터 14년간 가족만화 ‘ 비빔툰’을 〈한겨레신문〉에 연재했다. 젊은 부부가 아이를 키우며 겪는 아기자기한 일상을 담은 ‘비빔툰’은, 진솔하고 꾸밈없는 일상 이야기로 연재 기간 동안 독자들에게 큰 사랑을 받았고, 단행본으로도 출간되어 베스트셀러가 되었다. 이후, ‘ 비빔툰’은 가족을 넘어 이웃들의 이야기로 확장해 2020년에 《비빔툰 시즌2》로 이어졌다. 시간이 흘러 중년의 나이에 접어든 작가는, 다시금 자신이 겪은 소소한 실제 이야기를 쓰게 되었다. 어린 자녀를 키우는 이야기 대신, 이제는 나이 드신 노부모와의 에피소드가 소재가 되었다. 결혼 후 처음으로, 아내와 자녀들이 아닌 노부모와 잠시 한집에 살면서 울고 웃었던 다양한 일들. 또 성인이 된 20대 두 자녀와 얽히고설키는 수많은 일상들. 대한민국에서 여든이 넘은 노부모의 자식으로 사는 것, 더불어 또 다른 세대의 젊은 자녀들의 부모로 산다는 것은, 한시도 게으름을 피울 수 없는 치열한 현실을 헤쳐나가야 하는 중년에게 어떤 의미일까? 《올드》는 바로 그런 작가의 생생한 경험과 다양한 이야기를 담았다. 때론 웃기도, 때론 울기도, 때론 놓아주기도, 때론 배우기도 하는 삶의 숱한 희로애락이 녹아 있다. 밝고 유쾌하면서도 위트와 센스 넘치는 작가의 만화는, 여전히 많은 독자들에게 재미와 함께 감동을 선사한다. “대한민국에서 대표적 낀세대로 살아 가는 4050 세대로서, 부모 세대를 보다 더 이해하고 청년 세대의 생각과 가치도 더 존중하게 되었다.”고 말하는 작가는, 《올드》를 통해 자신의 작은 경험이 넓은 공감대를 이루고 함께 소통할 수 있기를 희망하고 있다. 작가는 27년차 생활만화가로서 여전히 현역으로 활동하고 있다. 현재 〈어린이 과학동아〉와 〈시사저널〉에 만화를 연재중이며, 지금까지 그린 책으로는 《비빔툰》 시리즈, 《비빔툰 시즌2》 시리즈, 《이그너벨 박사의 과학실험 대소동》시리즈, 《초등학생을 위한 양자역학》 시리즈, 《빅뱅스쿨》,《네임펜으로 그린 그림》, 《야야툰》 등이 있다.