구미호에게 술을 주지마세요

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에필로그 385
또 다른 에피소드 393
후기 398

번쩍!
번개가 번쩍이면서 자신의 앞에 선 존재의 완벽한 모습이 보였다.
길고 긴 하얀 머리카락, 빛을 내는 녹광의 눈. 하얀 소복을 입은 채 서 있는 여자의 뒤로 영락없이 드러난 아홉 개의 꼬리!
“뭐야? 이건.”
구미호다.
부러진 복숭아나무 가지를 쓱 보며 별거 아니라는 듯이 휙 잡아서 던져버리는 저것은 틀림없는 구미호였다. 영화나 드라마에서 보았던 그 영락없는 구미호였다.
“인간, 술 마시려고 그랬지?”
미친.
제발, 이 모든 게 꿈이라고 말해줘.

옥은 자신을 보자마자 뒤로 넘어가는 수호를 보며 아차 싶어 손뼉을 쳤다.
“에구머니나, 인간 모습으로 둔갑하는 걸 까먹었네.”
기절해 쓰러진 수호를 미안한 시선으로 바라보며 옥이 머리를 긁적였다. 술 냄새에 홀려 그만 저도 모르게 쫓아온 게 화근이었다.
“미안, 놀라게 하려던 건 아니었는데. 헤헤헤.”
그러나 수호는 그녀의 사과를 듣지 못했다.
킁킁.
옥은 수호를 지나쳐 술 냄새가 나는 곳으로 걸어갔다. 아아, 얼마 만에 마셔보는 술인가. 왕모의 금주령 때문에 술을 술이라 부르고 싶어도 부르지 못하고, 마시고 싶어도 마시지 못한 세월이 까마득했다.
“흥! 이제 왕모도 없고 그놈의 잘난 척 쟁이 파랑새도 없으니 내 마음대로 할 거야.”
수호가 먹다 남긴 맥주를 들어 그것을 마셨다. 그녀의 오른손 약지에 끼어있는 은반지가 붉게 빛을 내었지만 옥은 그것을 일절 무시하며 목을 축였다.
홀짝 마시던 옥이 톡 쏘는 탄산의 느낌에 신기해하며 또 홀짝였다.
“별 맛이 없구나.”
그래도 술 같지 않은 싱거움이 옥의 취향은 아니었다. 옥은 아쉬움을 달래려 인간이 열어두었던 냉장고를 향해 걸음을 옮겼다. 별거 없는 냉장고를 한참을 바라보며 옥은 용케 구석에 있는 소주병을 찾았다. 소주병 뚜껑을 단 번에 돌려 따 냄새를 맡았다.
“술이다.”
그녀의 얼굴에서 희미하게 미소가 걸렸다.
벌컥벌컥 그것을 마셨다. 목을 타고 내려가는 그 뜨거운 기운이 옥을 흥분시켰다. 기분이 단숨에 좋아진 그녀가 술을 다시 들이켰다.
“크아! 이 맛이야!”
곤륜산에서 가출을 감행한 서왕모의 구미호 옥.
인간계로 내려와 가장 먼저 찾은 것이 바로 술, 술, 술이었다.