복음과 상황 2012.8

1938년 경북 포항에서 태어났다. 서울대학교 영문학과를 졸업하고 미국 웨스트민스터 신학교에서 신학을 공부한 뒤, 네덜란드 암스테르담 자유대학교에서 철학박사 학위를 받았다. 한국외국어대학교 교수를 거쳐 서울대학교에서 사회철학과 사회윤리학을 가르쳤으며, 한성대학교 이사장, 동덕여자대학교 제6대 총장을 역임했다. 고신대 석좌교수, 서울대 명예교수이며, 2011년에 나눔국민운동본부를 설립해 대표를 맡고 있다. 기독교세계관학술동역회, 기독교윤리실천운동 이사장, 경제정의실천시민연합 공동대표, 세계밀알연합회 이사장을 역임했다. 서울영동교회, 한영교회, 다니엘새시대교회 협동 설교자로, 하나님 앞에서 진실하고 순수하며 서로 믿을 수 있는 사회, 윤리적인 사람이 되어야 함을 전하는 특별한 사역자이며 윤리학자이며 철학자이며 사회운동가다. 손봉호 교수는 시민운동의 물길을 연 선구자다. 1980년대 중반 기독교인만이라도 선거 부정을 막아보자는 뜻에서 공명선거기독교대책위원회를 만들어 참여한 것을 시작으로, 1987년 기독교윤리실천운동을 만들었고, 1989년 경제정의실천시민연합 발족에 참여해 공동대표를 맡았다. 공명선거실천시민운동연합을 출범시켜 군 부재자 투표를 영외에서 하도록 했고, 비용이 많이 드는 대중 유세 대신 TV토론을 도입하는 등 선거법 개정에 크게 기여했다. 밀알선교단, 샘물호스피스, 국제기아대책 등의 이사장으로 복지계에서 활동하고 있으며, 한국에 유학 온 외국학생들을 돌보는 국제기독학생회(ISF) 이사장을 역임했고 몽골과 미얀마에서 나무심기 운동을 하는 푸른아시아 이사장으로 활동하는 한편, 한국 교회가 해외에 세운 기독교 대학 연합회인 PAUA, 장기려 기념사업회, 손양원 목사 기념사업회 등의 이사장으로 활동하고 있다. 저서로는 《주변으로 밀려난 기독교》(CUP), 《고통받는 인간》(서울대 출판부), 《나는 누구인가》(샘터), 《잠깐 쉬었다가》, 《답 없는 너에게》(홍성사), 《약자 중심의 윤리》(세창출판사), 《어떻게 살 것인가》(공저, 21세기북스), 《하나님을 사랑한 철학자 9인》(IVP) 등이 있다.

엄혹한 1980년대에 해직 교수가 되는 고난을 겪은 기독교 역사학자로 단재 연구와 한국 기독교 역사 연구의 대가다. 그는 1982년에 한국기독교역사연구소를 창설하여 한국교회사를 통합적으로 바라보게 하는 안목을 열어 주었다. 그가 이끄는 한국기독교역사연구소는 <한국 기독교의 역사> 1~3권을 통해 한국교회사를 해석해 오던 여러 사관, 즉 선교사관, 주체적 수용사관, 민족교회론, 민중교회론 등을 발전적으로 종합하여 통전적인 한국교회사 통사를 출간했다. 신행일치적 삶에 대한 분투, 역사 속에 관류하고 있는 하나님의 대의와 섭리에 대한 신앙은 다양한 분야에서 제자를 양성하는 영적 자산이 되었다.

1981년에 저자가 저술한 “새벽을 깨우리로다(홍성사 간)”는 현재까지 111쇄본이 출판된 최장기 베스트셀러다. 이 책에서 저자는 서울에서 가장 가난한 청계천 판자촌에 “활빈교회”를 세우고 ‘넝마주이 전도사’가 되어 목회한 삶을 적나라하게 간증한다. 지금 읽어도 눈물이 앞을 가리는 처절한 육성의 기록이다. 그 후 저자는 청계천 주민을 이끌고 경기도 남양만 간척지로 들어가, “두레마을”이라는 공동체목회를 이끌었다. 이 기록은 “황무지가 장미꽃같이(한길사 간)” 전 3권에 담겨 있다. 1941년 6월 18일 경북 청송 출생 1966년 계명대학교 철학과 졸업 1971년 청계천 빈민촌 선교 시작, “활빈교회” 창립 1974년 장로회신학대학교 졸업 1979년 남양만 간척지에 “두레마을” 설립 그 후 “구리 두레교회”를 개척 창립하여 크게 부흥시키고 창립 14주년을 맞는 2011년 11월에 은퇴하였다. 은퇴 후 동두천 쇠목골 골짜기 현재의 위치에 “동두천 두레교회”, “두레수도원”, “숲속창의력학교“, ”두레자연마을농업회사법인”, “두레자연마을협동조합” 등을 설립하여 자연과 사람이 하나 되는 공동체 건설에 매진하고 있다. 1996년 구리 두레교회 창립 1996년 계명대학교 명예철학박사 학위 2001년 미국 킹칼리지 명예신학박사 학위 받음 2011년 동두천 두레수도원 설립 2018년 현 동두천 두레마을 대표 [연구 및 저술 활동] ‘새벽을 깨우리로다’ ‘이렇게 기도하라’ ‘황무지가 장미꽃같이’ ‘성공한 개혁 실패한 개혁’ ‘성경의 경제와 경영’ 등 50여 권 저술 홈페이지 주소: http://dureabbey.org 이메일 주소: dureabbey@naver.com

역작이나 대표작을 남긴 학자는 아니었으나 복음주의 학생운동가 출신 목회자로서 가장 견실한 지도력을 행사해 오는 대설교가요 선구적 운동가다. 한국대학생선교회(CCC)라는 다소 근본주의적 선교단체 출신이어서 신학적 전망은 제한적이었으나, 그의 신앙 인격과 인품은 신학의 협애함을 뛰어넘을 정도로 광활하고 포용적이었다. 북한에 대해 이념적으로는 누구보다도 분명히 반대하지만, 그의 대북 지원 사역은 참으로 진실하고 일관적이었다. 그는 어떤 보수주의자라도 설복할 수 있는 진실한 열정의 소유자로 많은 제자를 가내수공업적으로 길러 낸 영적 명장(名匠)이다. 그는 인격적 진실성이 이념적 급진성이나 선명성보다 훨씬 더 본질적인 가치임을 삶으로 드러낸다. 이렇듯 동시대의 비중 있는 어른들을 발행인으로 내세울 수 있었다는 행운은 복상이라는 잡지가 오늘까지 살아남을 수 있었던 이유 중 하나라고 본다.