Frankenstein (Hardcover, Reprint)

1797년 8월 30일 런던, 영국의 소설가이자 정치사상가인 윌리엄 고드윈과 여성학자 메리 울스턴크래프트 사이에서 태어났다. 출생 직후 어머니가 사망하고 아버지는 재혼했는데, 부녀간의 돈독한 관계를 시기한 계모와 불화해 제대로 된 교육을 받지 못했다. 그러나 아버지의 서재에서 수많은 책을 읽고 아버지의 영향 아래 당대의 문인, 지식인과 교우하며 성장했다. 열다섯 살에 아버지의 제자이자 촉망받던 시인인 퍼시 비시 셸리를 만나 서로 사랑에 빠진다. 유부남인 퍼시 셸리와 세간의 이목을 피해 프랑스와 스위스로 도피 여행을 하던 중 열아홉 살이 되던 1816년 제네바 호수 근처에 머물던 시인 바이런 경을 만났다. 괴담을 한 편씩 써보자는 바이런의 제안으로 소설을 쓰기 시작해 이듬해 장편소설을 완성하고, 1818년 익명으로 《프랑켄슈타인 또는 현대의 프로메테우스》를 출간했다. 그 무렵 퍼시 셸리의 아내가 자살하고 메리와 퍼시는 런던에서 결혼식을 올렸다(이후 ‘메리 셸리’로 불리게 되었다). 네 아이를 낳았지만 그중 셋이 병으로 일찍 죽었고, 남편인 퍼시 셸리는 1822년 항해를 떠났다가 이탈리아에서 돌아오던 중 익사했다. 1823년 역사 소설 《발페르가》를 출간하고, 이듬해에는 남편의 시를 모아 《유고 시집》을 출간했다. 이후 활발한 창작 활동을 이어가며 인류 멸망을 그린 소설 《최후의 인간》(1826), 모험담 《퍼킨 워벡의 행운》(1830) 등의 작품을 발표했고, 1831년에는 《프랑켄슈타인》을 개작해 재출간했다. 1837년 마지막 소설인 《포크너》를 출간하고, 1844년에는 메리 셸리의 유작이 된 여행기 《1840, 1842, 1843년 독일과 이탈리아 산책》을 출간했다. 1851년 2월 1일, 지병인 뇌종양이 악화해 런던에서 54세를 일기로 세상을 떠났고, 유언에 따라 부모님 곁에 묻혔다.

1964년 미국 코네티컷 주의 뉴런던에서 태어났다. 슬로베니아에서 유년 시절을 보내면서 유럽 여러 나라를 여행하기 시작했는데, 이 당시 경험한 유럽의 문화와 학자인 아버지와 사서인 어머니의 직업적 특성은 훗날 코스토바의 작품에 그대로 투영되어 독특한 분위기를 자아낸다. 예일대 졸업 후 불가리아와 보스니아 등 동유럽 국가를 여행하면서 공산주의의 몰락과 냉전시대의 종식을 가까이서 목격한 코스토바는 이 역사의 슬프고도 잔혹한 현장을 자신의 작품 속에 생생하게 담아내기도 한다. 1994년 시작해 약 10여 년의 시간을 거쳐 2004년 완성된 그녀의 첫 번째 소설 《히스토리언》은 엘리자베스 코스토바의 인생 전반을 지배했던 드라큘라 이야기와 동유럽 역사, 냉전시대의 역사가들을 배경으로 한 팩션 스릴러로, 세상에 선을 보이자마자 전 세계 28개국에서 판권 계약을 맺기에 이르렀고 세계 각국의 베스트셀러로 발돋움했다. 뱀파이어의 기원으로 알려져 있는 역사 속 인물 ‘블라드 체페슈’의 이야기를 바탕으로 드라큘라의 흔적을 쫓는 《히스토리언》의 압도적 성공 이후 코스토바는 6년 만에 신작 《백조 도둑》을 발표했다. 보다 깊이 있고 예술적인 서사와 치밀한 조서연구를 거친 미술사의 세계는 코스토바의 작가적 역량을 더욱 높여주었고, 역시 전 세계적 베스트셀러로 인기를 얻었다. 코스토바는 2007년부터 자신의 이름을 딴 ‘엘리자베스 코스토바 재단’을 설립해 불가리아 출신 작가들을 후원하고 있다.