Mathematical Puzzles of Sam Loyd (Paperback)

현대 수학 퍼즐의 선구자이자 완성자로 널리 알려져 있습니다. 1만 개가 넘는 문제를 만든 것으로 유명하며, 수많은 수학자와 퍼즐 작가에게 영감을 안겨준 걸작들을 발표했습니다. 특히 도형 추리 문제의 대표작이라고 할 수 있는 ‘조랑말 퍼즐’은 미국과 유럽의 아이들에게 선풍적인 인기를 얻었으며 약 10억 개 이상이 판매되었다고 합니다. 그가 만든 문제는 언제나 새로운 관점과 발상을 요구합니다. 기본적인 계산 능력은 물론이고 상상력과 논리력을 동시에 키우는 데 샘 로이드의 수학 퍼즐만큼 좋은 교재는 없는 셈입니다. 재기 넘치는 위트와 유머로 ‘수학의 즐거움’을 사람들에게 널리 알려온 샘 로이드는 지금까지도 변함없는 인기를 누리고 있으며, 수학의 저변 확대에 지대한 공헌을 한 것으로 평가받고 있습니다.

1914년, 미국 오클라호마주에서 태어나 2010년, 같은 주에서 95세의 나이로 사망한 마틴 가드너는 퍼즐 게임에 유난히 관심이 많은 아이였다. 1936년, 고등학교를 수석 졸업한 그는 시카고대학교에서 철학을 공부한 후 털사 신문사 기자로 잠깐 활동한다. 그리고 이후 수십 년 동안 독립 저자로서 여러 신문과 잡지에 칼럼을 기고하고 책을 출간하는 한편, 1956년부터 1981년까지는 대중 과학 잡지 《사이언티픽 아메리칸》에 수학 게임 칼럼을 연재하기도 하는데, 그의 이런 작업, 즉 일반인들도 쉽게 읽을 수 있는 수학, 퍼즐, 과학에 관한 글들은 가드너에게 과학 대중화의 선구자라는 호칭을 선사하기도 한다. 그는 또한 ‘유희수학’ 분야를 집대성해 수많은 수학자와 과학자에게 큰 영향을 끼친 수학자이기도 하며, 문학, 마술, 종교, 철학 등 다방면에 걸친 책을 무려 60여 권 넘게 저술한 작가이기도 하다. 그런 가드너지만, 그를 가장 빛나게 했고, 여전히 빛나게 하는 건 바로 루이스 캐럴에 관한 글들이다. 그의 『주석 달린 앨리스』는 초판 이후 출간된 수많은 다른 판본의 『앨리스』 중 ‘의심의 여지 없는, 가장 중요한 판본’으로 인정받고 있다. 네 권의 시리즈 중 마지막 버전인 『150주년 기념 디럭스 에디션 주석 달린 앨리스』에 달린 370개의 방대하고 깊이 있으면서도 애정이 가득 담긴 주석들을 읽노라면, 두 『앨리스』의 오리지널 삽화를 그린 존 테니얼을 그렇게 부르는 것처럼 마틴 가드너를 『앨리스』의 또 다른 창조자라 부르는 것이 얼마나 합당한 호명인지 분명하게 알 수 있다.