Think Yourself Wealthy: How to Attract Riches Through Thought (Paperback)

‘인생철학의 아버지’로 불리는 제임스 앨런은 영국의 저명한 작가이다. 20세기 ‘문학계의 기인’으로 그의 책 중 『나를 바꾸면 모든 것이 변한다(As a Man Thinketh)』는 전 세계적으로 성서 다음으로 가장 많이 팔린 베스트셀러이기도 하다. 앨런은 1864년 영국 레스터에서 태어났으며 어릴 때 자신의 아버지를 따라 미국으로 갔다. 그의 아버지는 유복한 사업가였지만 좋지 않은 경제 상황 때문에 1878년 파산했고, 그다음 해 비참하게 살해당했다. 이러한 가정환경 때문에 앨런은 15세 때 학교를 그만두고 가족을 위해 돈을 벌기 시작했다. 부단히 노력하며 살았던 앨런은 30세에 결혼해 가정을 꾸렸으며, 영국 거대 기업 경영자의 비서가 되었다. 톨스토이의 작품에서 영향을 받은 앨런은 돈을 벌고 소비하는데 모든 것을 바치는 행위가 의미 없는 삶이라는 것을 깨닫게 되었다. 인생의 갈림길에 도달한 앨런은 직장을 그만두고, 묵상의 삶을 수행하기 위해 영국 남서부 연안에 있는 작은 마을로 이사했다. 일프라콤의 해안 골짜기에서 앨런은 자신의 스승이었던 톨스토이의 가르침대로 자발적인 가난, 영적인 자기 훈련 그리고 단순한 삶이라는 자신의 이상을 추구했다. 앨런은 성경 말씀 속의 빛나는 지혜를 마음 깊이 새겼을 뿐 아니라, 동양의 고전에서도 많은 깨달음을 얻었다. 묵상과 사색의 삶을 10년 동안 살았던 앨런은 급작스럽게 세상을 떠났다. 그는 정말 미지의 사람이었고, 명성에 의해 훼손당하지 않고 운명에 의해 좌우되지 않으면서 자신이 살았던 방법대로 죽었다. 현재 그의 작품들은 문학적으로 천재적이고 영적인 것으로 인정받고 있다. 그는 1912년 세상을 뜰 때까지 매해 집필을 계속했다. 특히 부의 번영에 관한 책은 『부의 여덟 기둥』과 1912년에 나온 『삶이 어려울 때 비추는 빛』이 있다. 『바라는 대로 이루어지는 부의 법칙』은 앞에서 말한 두 권의 책을 현대 시각에 맞게 각색한 것이다.

미국 뉴욕주 롱아일랜드의 어촌에서 태어나 22살이 되던 해에 포경선의 선원으로 배를 타면서부터 시작된 그의 인생 여정은 결코, 순탄하지 않았다. 광부와 교사를 경험하고 샌프란시스코에서 정치에도 도전한다. 그러나 그 꿈은 이루어지지 못한다. 그 후 영국으로 건너가 런던에서 저널리스트로 활동하게 된다. 이때가 그의 전성기이다. 멀포드는 1883년 49세의 나이로 은퇴했으나 다양한 직업을 통해 얻은 경험은 그가 신사상 운동의 선구자가 될 수 있었던 원동력이 되었다. 은퇴 후에는 뉴저지주의 대자연 속에서 초절주의를 실천한 《월든》의 저자 헨리 데이비드 소로처럼 오두막을 짓고 홀로 은둔생활을 하며 에세이집을 발표한다. 《자신의 힘을 어떻게 쓸 것인가 You Forces and How to Use Them》, 《흰색 십자가 도서관 The White Cross Libray》 등이 있다. 우리에게도 친근한 론다 번은 멀포드를 미국 신사상 운동의 초기 저자로 소개하면서, 그의 글을 자신의 저서 《시크릿 The Secret》에 많이 인용하였다.

1860년에 미국에서 태어난 신사고 운동(New Thought Movement) 전문가이자 성공학 거장이다. 1910년, 『부는 어디에서 오는가(The Science of Getting Rich)』를 완성하고 얼마 지나지 않아 사망했다. 초기 생애에 실패를 거듭하며 가난하게 살다가 부자가 되는 과학 법칙이 존재한다는 사실을 깨닫고 자신이 계발한 ‘부자의 방식’을 통해 스스로 부자가 되었다. 『부는 어디에서 오는가』는 전 세계 자기 계발 부문에서 최고의 명저 중 하나로 손꼽히는 꿈의 성공 교과서이다. 동양 철학을 비롯해 데카르트, 스피노자, 쇼펜하우어, 에머슨 등 세계적인 철학가들의 사상과 여러 종교를 연구해 경험과 실증을 바탕으로 그가 계발한 부자 되는 과학, 즉 ‘부자의 방식’은 무려 한 세기가 넘는 세월 동안 전 세계인의 성공 지침으로 인정받아 왔다. 자기 계발의 대가로 일컬어지는 『시크릿』의 저자 론다 번(Rhonda Byrne)을 비롯해 성공학 멘토로 유명한 나폴레온 힐(Napoleon Hill), 데일 카네기(Dale Carnegie) 혼다 켄(Honda Ken)이 특히 많은 영향을 받은 것으로 유명하다. 그 외에도 변화심리학의 최고 권위자인 앤서니 로빈스(Anthony Robbins), 알 나이팅게일(Earl Nightingale), 영국의 다이애나 황태자비, 클린턴 전 미국 대통령 등이 이 법칙을 배워 각 분야에서 눈부신 성공과 위업을 달성, 전 인류의 추앙을 받은 바 있다.