마음먹은 대로 그렇게 된다

‘신비의 철학자’이자 ‘인생철학의 아버지’라 불리는 제임스 앨런은 1864년 영국 중부의 레스터에서 태어났다. 15세에 가족과 함께 미국으로 건너갔다. 급작스러운 사고로 부친을 잃어 학교를 그만두고 가족의 생계를 떠맡게 된다. 그 후 여러 일을 전전하면서 독학으로 공부했고, 38세에 작가의 길로 들어선다. 1902년부터 1912년까지의 약 10년간 비교적 짧은 기간에 성경 다음으로 큰 감명을 주었다는 평가를 받은 주옥 같은 저서들을 남긴다. 특히 《생각하는 대로(As a Man Thinketh)》는 ‘현대 성공철학의 거장’ 나폴레온 힐, 데일 카네기, 얼 나이팅게일 등에게 강력한 영향을 주었으며, 지금도 수많은 사람이 애독하는 자기계발의 세계적인 고전으로 자리를 지키고 있다.