태화 3

달빛을 따라 사박사박 걷던 수아는 문득 걸음을 멈추었다. 등 뒤에서 청량한 바람이 불어왔다. 두리번거리며 주위를 살피던 그녀는 실망한 표정을 감추지 못했다. 착각이었을까. 마치 그가 뒤에서 안아 주는 듯한 느낌이 들었는데. 그녀는 다시 천천히 발걸음을 떼었다. 그와 함께 걷던 달밤의 정취처럼 아늑한 느낌이 들었다. 수아는 양팔을 꼭 감싸 안으며 바람에 기댔다. 그리고 그의 품에 안겨 걷듯이 홀로 마냥 걸었다.
수아의 모습이 횃불이 걸린 담 그림자 아래로 사라지자, 바람에 나뭇잎들이 우수수 떨어져 내렸다. 회오리 춤을 추며 불어온 나뭇잎들 사이로 나타난 신휘는 사뿐히 지면에 착지했다. 그는 수아가 사라진 쪽을 바라보며 나무에 몸을 기댔다. 그의 금빛 눈동자가 안개처럼 흐리흐리하게 번져 가고 있었다.
‘널 어떻게 해야 할까. 하루는 네가 밉고, 하루는 네 등을 안아 주고 싶으니 널 어찌해야 한단 말이냐. 이것이 뇌검의 의지라면 나는 아직도 널 원한다는 것인가.’
이마를 짚은 신휘는 복잡한 눈을 천천히 감았다. 길게 심호흡을 한 그의 눈은 이내 냉혹한 금빛으로 돌아와 있었다.