에스더

추천사 / 5
시리즈 서문 / 7
저자 서문 / 9
역자 서문 / 12
약어표 / 15
참고문헌 / 17

서론
1. 에스더서의 성격 / 28
2. 기원과 시기 / 30
3. 역사적 배경과 상황 / 32
4. 정경적 위치 / 35
5. 문학적 문제들 / 41
6. 본문의 문제들 / 60
7. 신학과 목적 / 66

내용 분해 / 76
본문 주석 / 83

※부록
페르시아와 메대 / 88
수산 성 / 92
에스더 1장의 여성신학적 해석들 / 103
푸르(p?r) / 124
오늘날의 부림절 / 199
부록: 헬라어로 된 첨가들 / 205
헬라어 부록의 본문 / 210

에스더서는 신학적인 의도가 분명히 내재되어 있으나 그것 역시 혼란스럽다. 윤리적인 측면에서 선은 악을 극복하지만 결과만 놓고 판단해 볼 때 수단을 합리화할 수 있는가? 이런 점에서 이 책은 적절한가 아니면 그렇지 않은가? 에스더서는 대충 즐길만한 것인가 아니면 숨겨진 깊은 곳까지 파고 들어야 하는가? 역사적 사실을 전달하려고 의도된 것인가 아니면 우리의 삶에 적용할 메시지가 있는가? 한 국가 혹은 한 민족에만 아니면 많은 국가들 내지는 많은 민족들에게 의미와 가치가 있는가? 에스더서의 존재 이유는 무엇인가?

1980년 이후 에스더서의 문학적 특징들에 관심이 쏠리고 있다. 기록된 글에서 메시지의 전달 수단에 관한 적절한 평가 없이 에스더서의 메시지를 결정하는 일은 사실 가능하지 않다. 본문의 특성들과 문학적 스타일은 저자의 접근 방식과 메시지를 이해할 수 있도록 도와준다. 저자가 선택한 강조와 무드와 어조와 구조 및 언어는 기록 문헌의 중심 주제와 목적을 말해 준다.

에스더는 자신의 인생에서 겪었던 인간의 행동과 하나님의 섭리에 순복하게 되어 있다. 몇 번의 잔치에서 인간의 행동이 나타난 것처럼 하나님의 섭리는 운명의 역전에서 나타난다. 그리고 에스더의 행동들은 그녀의 백성이 새로 갱시된 잔치를 경험하게 하고 기념할 수 있도록 한다. 하나님의 백성이 겪은 경험은 다양한 감정들 가운데 하나이다. 그들은 아하수에로 궁정에서 열린 잔치에 참석하지 못했으면서도 그 궁정의 결정 때문에 완전히 슬픔에 빠지게 된다.
그런데 그들이 그 슬픔에서 완전히 구출되고 축하하는 일에 전적으로 동참할 때 역전이 일어난다. 이렇게 에스더 이야기의 두 가지 측면(주제와 반주제, 아래의 <표1>을 참고하라!)들은 에스더와 연결되어 있다. 에스더는 하나님의 백성인 그녀의 백성에게 영향을 주기 위해 현상을 유지하려고 한다(status quo). 그것이 이야기의 신학적 의미를 주는 방식이다.