신데렐라와 야수

“오버베리 장원을 아세요?”

“알고 있소. 우리 부모님이 근처에 사시니까.”
그는 슬며시 웃었다.
“하지만 그게 정원에 나온 이유는 아니오. 사실을 말하자면 나는 공주님 당신을 따라왔소. 방 안에서부터 계속 당신을 보고 있었지. 조금 떨어진 기둥 뒤에서. 세 명의 약탈자를 상대하느라 진땀을 빼더군.”

“두 명의 약탈자와 한 명의 보호자였죠, 정확히 말하면.”

“내가 서 있던 곳에서는 별로 구분이 가지 않았소. 당신은 세 마리의 수컷을 우아한 자태로 다스리는 암사슴 같은 모습이었소. 한데 당신이 무슨 말인가 하자 당신의 숭배자들이 돌연 자기네들끼리 심각한 대화를 나누더군. 어떻게 했기에 그랬소?”

클렘이 입가에 장난기 어린 미소를 지었다.
“요술이죠! ‘주식 시장’이란 단어가 마법의 주문이었죠.”

멀리서 자정을 알리는 종소리가 들려오자 그는 다시 낮게 웃었다.
“마법이 풀리는 시간이군. 이제 가면을 벗을 때가 됐소.”