꼬마 악마의 위대한 변신

“저 아줌마가 내 몸을 쓰다듬으려고 하잖아요. 싫은 사람이 내 몸을 만지는 건 정말 끔찍해요. 뭔가 마음에 들지 않을 땐 입에서 불이 뿜어 나오고, 꼬리로 옆구리를 때리게 돼요. 그럴 땐 내가 고약한 ‘심술쟁이’로 변한다는 걸 알지만, 나도 어쩔 수가 없는걸요.”
“하지만 나도 널 쓰다듬었잖니. 그때는 불을 뿜지 않았잖아…….”
부인이 말했습니다.
“당신은 달라요.”
꼬마 악마가 조그맣게 중얼거렸습니다.
“당신은 내가 좋아하는 사람이니까요.”
‘좋아한다’는 말을 할 때 꼬마 악마가 잠시 머뭇거렸지만, 부인은 미처 눈치채지 못했습니다. 그저 ‘좋아한다’는 말만 귀에 들어왔습니다.
“아유, 이 꼬마 악마야!”

“그보다 두 분에게 한 가지 묻고 싶은 게 있어요. 내가 ‘위대한 변신’을 하도록 도와줄 수 있나요?”
부부는 ‘변신’이란 게 무엇을 뜻하는지 알지 못했습니다. 그러자 꼬마 악마가 설명했습니다.
“내 말은…… 인간이 되고 싶다는 거예요. 작은 인간, 그러니까 어린아이 말이에요. 더 이상 이렇게 악마로 살고 싶진 않아요. 두 분에게 폐를 끼치고 싶지도 않고요. 아니, 난 두 분께 기쁨을 드리고 싶어요. 하지만 ‘위대한 변신’이 일어나려면 두 분의 도움이 꼭 필요해요.”
“난 기꺼이 널 돕고 싶어. 그런데 방법을 모르겠구나.”
남편이 감동해서 말했습니다.
“나도 언제든 널 도울 준비가 되어 있단다. 우리가 뭘 어떻게 하면 되는지 어서 말해 보렴.”