초원의 집

1867년에 미국 위스콘신주의 한 통나무집에서 태어났다. 기자이자 작가인 딸 로즈 와일더의 권유로 1932년 65세의 나이로 「초원의 집」 시리즈 중 첫 번째 이야기인 『큰 숲 속의 작은 집』을 출간하였고 이후 여덟 권을 더 집필하였다. 로라와 그녀의 가족이 포장마차를 타고 중서부를 가로질러 개척 농지를 찾아 떠났던 여정을 사실적으로 그려 놓은 이 작품은 1974년 TV 드라마로 제작되었고, 우리나라에서도 방영되어 큰 인기를 모았다. 지금도 「초원의 집」 시리즈는 세계 여러 나라의 어린이들에게 많은 사랑을 받고 있으며, 미국 도서관 협회에서는 1954년에 ‘로라 잉걸스 와일더 상’을 제정했다(이 상은 2018년에 ‘아동 문학 유산상’으로 명칭이 바뀌었다).

서울대학교 인문대 불문학과를 졸업하고 대학원 국문학과를 중퇴했다. 1988년 한국일보 신춘문예에 소설이 당선되어 작가로 데뷔했다. 영어·프랑스어·일본어를 넘나들면서 존 파울즈의 『프랑스 중위의 여자』, 허먼 멜빌의 『모비 딕』, 헨리 소로의 『월든』, F. 스콧 피츠제럴드의 『위대한 개츠비』, 대니얼 디포의 『로빈슨 크루소』, 쥘 베른 걸작 선집(20권), 생텍쥐페리의 『어린 왕자』, 알렉상드르 뒤마의 『삼총사』, 시오노 나나미의 『로마인 이야기』 시리즈 등 많은 책을 번역했다.

1912년에 만화가인 아버지와 풍경 화가인 어머니 사이에서 태어났다. 로라 잉걸스 와일더를 만나 「초원의 집」 시리즈의 삽화를 그리며 일러스트레이터로서 첫발을 내디뎠다. 로라는 그의 삽화를 보고 옛 추억이 생생하게 되살아났다며 기쁨을 금치 못했다. 그 후 『샬롯의 거미줄』, 『스튜어트 리틀』 등 약 백여 권의 삽화를 그렸다.