헤이케 전설 살인사건

우치다 야스오 대표 시리즈 명탐정 아사미 미쓰히코 시리즈 제2편. 황금연휴가 절정인 5월, 고치 현으로 향하는 페리에서 한 남자가 실족사한다. 사고를 목격한 항해사 호리노우치의 증언으로 미망인에게 거액의 보...

일본 추리소설의 살아 있는 거장 우치다 야스오의 대표 시리즈 '명탐정 아사미 미쓰히코' 시리즈 제2편. 시리즈의 1편 <고토바 전설 살인사건>의 성공 후, 출판사로부터 두 번째 작품을 의뢰받은 우치다 야스오는 난감했다. 지금은 국민적인 사랑을 받고 있는 아사미이지만, 초창기에는 그저 일회성 인물로 생각했기 때문이다.

그러다 우연히 오랫동안 외부와 단절되어온 헤이케 마을에 대한 이야기를 듣게 된 작가는, 당시 성공만을 목표로 고향과 부모를 버리고 도시로 몰려드는 일본의 젊은 세대를 떠올리며 <헤이케 전설 살인사건>을 집필하였다.

치밀한 추리극보다는 사건 저변에 깔린 개개인의 안타까운 사연과 인물 간의 갈등에 집중, 더불어 당시 사회문제를 자연스레 녹여냈다는 점에서 작가의 통찰력과 재치가 돋보인다. 또한 일본 역사에서 유명한 장면이나 전설을 소재로 차용하면서도 독자에게 일본적인 가치관이나 문화관을 내세우지 않는다는 점이 독특한데, 이는 더 많은 대중을 포섭하는 데 결정적인 역할을 했다는 평가를 받고 있다.

황금연휴가 절정인 5월, 고치 현으로 향하는 페리에서 한 남자가 실족사한다. 사고를 목격한 항해사 호리노우치의 증언으로 미망인에게 거액의 보험금이 지불된다. 그리고 2년 후, 도쿄 부촌에서 한 남자가 자살하고 그 역시 페리 승객이었음을 기억해낸 호리노우치는 이 기묘한 우연에 의문을 품으며, 이제 막 탐정으로 이름을 알리기 시작한 아사미 미쓰히코에게 조사를 부탁한다. 페리의 목적지인 고치 현을 찾은 아사미는 '숨겨진 마을'이라 불리는 그곳에서 의외의 이야기를 듣게 되는데…