동방정교회 선교사들

1965년 2월 2일 알렉산더 베로니스 목사님과 펄 베로니스 사모님 사이에서 태어났다. 그는 그리스계 미국인 이민 3세였으며, 다섯 형제 중에서 막내였다. 그는 펜실베니아 주 랑케스터에서 초등학교와 중등학교를 다녔다. 1987년 펜실베니아 주립대학교를 졸업한 이후(교육학을 전공, 수학은 부전공), 케냐에서 1년 동안 선교사 생활을 하면서 동부 아프리카 정교회를 도왔다. 케냐에서 토착민들과 연합하여 4개의 석조 예배당을 건축하는 일과 의료센터를 조직하는 일 그리고 두 개의 선교사 집을 세우는 일을 도왔다. 선교사역을 마친 이후에 1989년부터 1992년까지, 매사추세츠 주 브루클린에 있는 성 십자가 희랍정교회신학교(Holy Cross Greek Orthodox School of Theology)에 입학하였다. 교역학 석사(M. Div.)학위를 우수한 성적으로 받았다. 그 다음 풀러신학교 세계선교대학원에 입학하여 선교학 석사과정을 시작하였다. 1989년부터 1993년까지 세 개의 단기선교 팀을 이끌고 가나, 케냐 그리고 동부 아프리카(케냐, 우간다, 탄자니아)에 갔다. 한 팀은 건축을 돕는 팀이었고, 다른 두 개의 팀은 교육하는 팀, 청소년 그룹을 지도하는 팀이었다. 그는 이후에 짧은 기간이지만 러시아와 알바니아 단기선교여행을 다녀왔다. 지금은 알바니아 정교회와 연합하여 선교하는 알바니아 장기 선교사이다. 아직 성직자 안수는 받지 않았지만, 주님의 뜻이라면 안수를 받은 뒤에 정교회 선교를 위하여 헌신할 유능한 교회의 일군이다.

'하나님은 예수 그리스도를 통해 자신을 온전히 드러내셨다'라는 한 마디에서 삶의 진리를 발견하고, 예수님께 헌신하는 삶을 살기로 결심했다. 그는 마음의 삭발을 하고, 평생 예수님의 가르침을 연구하고 전하며 나누는 삶을 살아왔다. 선교신학 박사 학위를 받은 후, 한국 교회가 '하나님의 선교'를 올바르게 이해하고 겸손하게 참여하는 성숙한 교회가 되기를 소망하며, 하나님의 선교를 가장 완벽하게 실현하신 예수 그리스도의 삶과 가르침을 선교적인 관점에서 묵상하고 해석하는 일에 집중하고 있다. 그는 이러한 내용을 설교하고, 강의하며, 글로 쓰는 작업을 꾸준히 하고 있다. 장로회신학대학교와 대학원에서 신학을 공부했고, 모스크바국립대학교 역사학부에서 정교회 선교 역사를 잠시 공부했다. 육군군종목사로 군선교현장에서 사역하였고, 러시아선교사로도 사역을 하였다. 박사 학위를 받은 뒤에는 장로회신학대학교에서 선교학을 가르치기도 했으며, 현재는 대구 수성구에 위치한 하늘담은교회에서 담임목사로 섬기고 있다. 저서로는 『선교란 무엇인가』, 『이야기로 푼 선교학』, 『동방정교회 이야기』, 『동방정교회 선교사들』 등이 있다.