핵물리학과 러더퍼드

사물의 기초에 의문을 품어라

1. 아마 재배 농부의 아들, 케임브리지로 가다
2. 연금술사로 인해 복잡해지는 원소 주기율표
3. 실체가 드러나는 미지의 원자 모형
4. 전쟁의 포화 속에 진보하는 과학
5. 물리학계의 중심에 우뚝 서다

알파 입자와 물질 사이의 충돌 모형으로 러더퍼드의 원자 핵 모형보다 더 훌륭한 것은 있을 수 없었다. 그러나 러더퍼드의 모형은 불안정성 때문에 톰슨의 모형보다 더 어려움을 겪어야 했다. 방사능이나 충돌과 연관짓지 않고, 원소의 특징적인 스펙트럼선과 다른 현상들의 기원을 설명하려는 시도는 원자의 전자들이 원자핵 주위를 원운동하고 있다는 톰슨의 생각을 따르는 것이 필요했다.

이는 행성 주위를 회전하고 있는 토성 고리의 구성 성분들처럼 전자들이 원자의 핵 주위를 회전하고 있다는 것을 의미햇다. 그러나 토성 고리를 구성하는 물질들과 달리 전자들은 서로 반발하기 때문에 원자들은 불안정했다. 아주 조그만 충격도 러더퍼드의 원자 모형을 분해시켜 버릴 것이다. - 본문 94~95쪽에서